Алтайский Марс является очень популярной достопримечательностью в Горном Алтае. Склон горы в долине Кызыл Чин содержит большое количество соединений различных металлов, поэтому он раскрашен в разные цвета. Здесь преобладают оттенки красного и желтого, но есть и другие цвета. Эти оттенки могут изменяться в разное время суток при разном освещении.
По мнению ученых-геологов, формирование рельефа и состава почвы Алтайского Марса происходило сотни миллионов лет назад, когда эти места были дном доисторического океана. На небольшой участке почвы произошла концентрация металлов, которая поражает воображение.
Красный цвет почвы сформировался под воздействием оксида железа. В этом цвете нет ничего удивительного. Красные горы и почва встречаются во многих местах. Однако в Алтайском Марсе есть примеси других металлов, которые придают почве другие цвета: хром – желтый цвет, марганец - сиреневый и розовый и т.д. Здесь найдены соединения титана, олова, ниобия и десятков других редких металлов.
Красный цвет породы на Алтайском Марсе отличается от того, что можно увидеть на Красных Воротах в Улаганском районе, где красный цвет скалам придает соединение ртути (киноварь). Рудник, где добывали киноварь, работал в Улаганском районе Алтая до 2004 года. В Алтайском Марсе соединений ртути нет.
В окрестных горах есть две локации, которые называют Марс-1 и Марс-2. Основной точкой, куда везут всех туристов является Марс-1. Здесь склон горы наиболее ярко окрашен в красный и желтый цвет. На склоне горы Марс-2 преобладают оттенки синего и розового цвета. От Марс-1 до Марс-2 нужно идти 3 километра по ущелью по тропинке вдоль ручья.
Алтайский Марс находится в долине Кызыл-Чин. Около Чуйского тракта находится поселок Чаган-Узун. Здесь нужно свернуть с трассы в долину и проехать всего 7.5 километра. Доехать непосредственно до Алтайского Марса на обычной машине не получится, так как на середине пути нужно пересекать русло реки Талдудюргун. Оно не глубокое, но для обычных машин не проходимое.
Внедорожники вполне могут проехать через эту реку, а тем, кто едет на легковой машине, придется обратиться к местным жителям на УАЗах. Людей, предлагающих услуги по транспортировке много, как в самом поселке, и у переправы через реку, где люди понимают, что дальше ехать на своей машине они не могут. Расстояние от переправы до Алтайского Марса составляет 4 километра.
