Базилика Святой Екатерины в Санкт-Петербурге располагается на Невском Проспекте, в историческом центра города. Католическая церковь на этом месте основана в 1716 году, хотя сохранившееся до наших дней здание в стиле барокко строилось с 1738 по 1783 год. Это самая большая католическая церковь в России и одна из самых старых.
Базилика Святой Екатерины единственная в России церковь, которой Папа Римский Франциск в 2013 году присвоил статус Малой Базилики. Это очень почетный статус, и в России только одна церковь называется Базиликой. В католичестве есть 5 Великих Базилик – все они находятся в Италии и около 1200 храмов по всему миру имеют статус Малой Базилики. Всего же в мире несколько миллионов католических церквей.
На протяжении многих столетий после крещения Руси по византийскому обряду, в России строились только православные храмы. Каменных католических церквей до 18 века не было. Петр I понимал необходимость установления связей (торговых и гуманитарных) с Европой, поэтому при нем возведение католических и протестантских храмов в России началось гораздо активнее. В первые годы, после основания в 1703 году, Санкт-Петербург строили итальянские архитекторы, здесь селились европейские купцы, поэтому появление католических церквей в городе было необходимым.
За генеральный план города отвечал архитектор Доменико Трезини. Он на свои средства в 1716 году основал первую католическую Церковь Святой Екатерины Александрийской в Санкт-Петербурге. Строительство каменной церкви Святой Екатерины на Невском проспекте началось в 1738 году по указу императрицы Анны Иоанновны. Возведение храма шло очень долго. Вначале его строил архитектор Жан-Батист Деламот, а продолжил Антонио Ринальди. Вносились изменения и в проект.
В итоге, Базилика Святой Екатерины была освящена только в 1783 году при императрице Екатерине II. Храм имеет форму латинского креста. Длина нефа 44 метра, ширина 25 метров, а высота 42 метра. Храм вмещает до 2 тысяч молящихся. Внутренний интерьер сделан в стиле барокко, но до наших дней он не сохранился.
В 1938 году большевики закрыли Базилику Святой Екатерины. Храм использовался как склад, а в 1947 году здесь произошел пожар. В 1977 году городские власти решили сделать в нем органный зал, но в 1984 году опять произошел пожар. В 1993 году разрушенное здание передали католической церкви и начались реставрационные работы. Их завершили только к 2013 году. После этого Папа Франциск присвоил ей высокий статус католической базилики.
