Церковь Святого Георгия в Старом Каире

В самом сердце Коптского Каира, на территории древней римской крепости Вавилон, находится одна из самых необычных христианских святынь Египта — Церковь Святого Георгия. В отличие от классических базилик, эта церковь уникальна своей круглой формой, будучи построенной прямо на одной из массивных круглых башен крепости, возведенной императором Траяном в I веке н.э.

История строительства: Христианство на фундаменте империи

История церкви тесно связана с многовековой историей самого места:

Римский фундамент (I в. н.э.): всё начинается с мощной круглой башни крепости Вавилон, которая была частью оборонительных ворот. Их грубая, испещренная временем кладка из песчаника прекрасно видна и сегодня.

Первая церковь (X в.): первое упоминание о церкви, посвященной Святому Георгию Победоносцу (особо почитаемому на христианском Востоке), на этом месте относится к X веку. Она была построена для греческой православной общины Каира, что подчеркивает общехристианское почитание этого святого.

Современный облик (XIX–XX вв.): неоднократно страдавшая от пожаров, церковь была кардинально перестроена в 1909 году. Именно тогда она приобрела свой нынешний, узнаваемый круглый купол. Сегодня это главный храм греко-православной (Рум-ортодокс) патриархии Александрии в Каире.

Архитектура: Круг, вписанный в круг

Архитектурное решение церкви — это остроумный и символичный ответ на вызовы истории.

Форма и структура: Здание представляет собой ротонду — цилиндрическое сооружение, увенчанное высоким деревянным куполом, покрытым свинцом. Эта круглая форма была продиктована самим основанием — круглой римской башней, поверх которой она возведена.

Эффект «парения»: как и в случае с аль-Муаллакой (Церковью Святой Марии, которую называют «Висящей»), чтобы попасть внутрь, нужно подняться по современной лестнице. На несколько метров вы оказываетесь над землей, а прямо под вами — оголенные камни римской кладки. Это создает абсолютно уникальное ощущение и наглядно демонстрирует исторические слои Каира.

Колокольня: рядом с церковью стоит отдельная изящная колокольня, типичная для греческой церковной архитектуры, которая гармонично дополняет ансамбль.

Внутреннее убранство: Свет и простота

Внутри церковь поражает не богатством барокко, а воздушностью, светом и благородной простотой. 
• Купол: Внутреннее пространство венчает высокий деревянный купол, окрашенный в небесно-голубой цвет и украшенный позолоченными орнаментами и изображениями Христа, Богородицы и апостолов в медальонах. Он символизирует небесный свод. 
• Иконостас: Резной деревянный иконостас (алтарная преграда) выполнен в темных тонах и украшен иконами в византийском стиле. 
• Амвон и хоры: В центре зала находится традиционный амвон, а по кругу расположены двухъярусные деревянные хоры с резными перилами, характерные для греческих храмов. 
• Естественное освещение: Большие окна под куполом заливают интерьер мягким светом, что подчеркивает чистоту линий и создает молитвенную, спокойную атмосферу.

Главная святыня: Икона Святого Георгия

Самой почитаемой святыней в церкви является не алтарь, а отдельно стоящая большая икона Святого Георгия Победоносца. Она расположена в специальном киоте (застекленном шкафу) у одной из колонн, около входа и близко к иконостасу.

Образ: Святой Георгий традиционно изображен в виде молодого воина в доспехах, сидящего на белом коне и поражающего копьем змея-дракона. Это классический иконографический сюжет, символизирующий победу добра над злом, веры над язычеством.

Почитание: перед иконой всегда горят свечи, которые ставят верующие. К ней подходят для молитвы о защите, исцелении, помощи в сложных обстоятельствах.

Что важно для туриста: 
Панорама: С площадки перед церковью открывается один из лучших видов на Старый Каир: 
• прямо перед вами — купола и минареты Коптского квартала, 
• слева — синагога Бен-Эзры, 
• внизу — сады и мощные римские стены.

Церковь Святого Георгия — это уникальный архитектурный символ Каира, где наслоились три великие эпохи. Её фундаментом служит римская башня I века, стены которой до сих пор можно увидеть. На этом древнем основании в XX веке была возведена круглая церковь с высоким голубым куполом, ставшая главным греческим православным храмом в городе.