Церковь Святых Сергия и Вакха

Церковь Святых Сергия и Вакха в Старом Каире, известная среди верующих как Абу-Серга хранит память об эпохе римского владычества, первых веках христианства, и бегстве Святого Семейства в Египет, описанном в Евангелии, — когда царь Ирод, узнав от волхвов о рождении Царя Иудейского, приказал избить всех младенцев в Вифлееме.

Расположенная на руинах древней римской крепости Вавилон, эта церковь является духовным центром Коптской православной церкви и объектом глубокого почитания для паломников со всего мира.

История строительства: от римской крепости к христианской святыне

Церковь Святых Сергия и Вакха была основана в 7 веке, в период правления в Египте арабского халифа из династии Омейядов. Её строительство связано с именем Афанасия, писца при наместнике Египта Абд аль-Азизе ибн Марване. Этот факт уже сам по себе уникален: возведение значимой христианской церкви было разрешено и даже, по-видимому, поддержано мусульманской властью, что говорит об особом статусе коптской общины того времени.

Храм возвели непосредственно на руинах и фундаментах римской крепости Вавилон. Более того, под его алтарной частью сохранился фрагмент древнеримской известняковой стены высотой 6,5 метров, которая, как полагают историки, была частью входа в канал Амнис Траянус. Этот канал, построенный во II веке, соединял Нил с Красным морем и был важной артерией Римской империи.

Исторические вехи церкви: 
• ~750 год: Церковь серьезно пострадала от пожара в Фустате во время правления халифа Марвана II, но была восстановлена уже к концу 8 века. 
• С 681 года: Храм стал местом, где проходили выборы коптских патриархов. Эта традиция началась с избрания Патриарха Исаака (681–692 гг.) и продолжалась вплоть до середины XI века, что подчеркивало особый статус Абу-Серги как духовного и административного центра Коптской церкви.

Связь со Святым Семейством — главная причина святости этого места. Согласно древнему преданию, в пещере (крипте), расположенной прямо под главным алтарем церкви, находили убежище Дева Мария, Иосиф и младенец Иисус во время их бегства в Египет от царя Ирода. Сама крипта, вероятно, была обустроена позже, в XI веке, но это место почитается как одно из самых ранних свидетельств христианства на египетской земле.

Святые Сергий и Вакх: воины-мученики

Церковь освящена в честь двух святых воинов-мучеников раннехристианской эпохи — Сергия и Вакха.

Кто они: они были высокопоставленными офицерами в римской армии во времена императора Максимиана (конец III – начало IV века). Их история известна из житийных текстов, где они предстают не только товарищами по оружию, но и близкими друзьями, объединенными общей христианской верой.

Мученичество: когда их вера была обнаружена, император, желая их унизить, приказал снять с них знаки воинского отличия и облачить в женские одежды. Однако святые стойко перенесли насмешки. Затем они были подвергнуты жестоким пыткам. Сначала Вакх был забит до смерти, а Сергию отсекли голову. Их стойкость и верность Христу сделали их одними из самых почитаемых воинов-мучеников как в восточной, так и в западной христианской традиции.

Покровительство: Святые Сергий и Вах считаются покровителями воинов, а также примером верной дружбы и несгибаемой веры перед лицом власти.

Архитектура и внутреннее убранство: базилика в сердце крепости

Церковь Святых Сергия и Вакха является классическим образцом коптской базиликальной архитектуры, в которой ощущается сильное влияние как местных египетских, так и византийских традиций.

Планировка Церкви Святых Сергия и Вакха: 
• Притвор (нартекс): служит переходной зоной от внешнего мира в сакральное пространство храма. 
• Неф: Просторный прямоугольный центральный зал для молящихся. Крыша нефа приподнята, а сам он освещен верхним светом. 
• Боковые приделы: Два узких прохода, отделенные от нефа рядами старинных мраморных колонн. 
• Святилище: Расположено на возвышении в восточной части церкви. Именно здесь, под алтарем, находится вход в священную крипту.

Особенности убранства: 
Деревянный потолок: Аркообразная форма потолка центрального нефа имеет глубокий символический смысл. Считается, что она напоминает Ноев ковчег — символ спасения и убежища для верующих в бурных водах мирской жизни. 
Иконостас и двери: Особой ценностью отличается деревянный иконостас (алтарная преграда), а также древние дверные панели. Они украшены изысканной инкрустацией из слоновой кости, образующей сложные геометрические узоры — великолепный образец коптского декоративно-прикладного искусства.

Главные святыни и самые ценные иконы

Крипта Святого Семейства — главная святыня церкви. Это небольшая, низкая пещера, куда ведут ступени из святилища. В крипте царит атмосфера благоговейной тишины и древности. Здесь паломники молятся и вспоминают бегство в Египет. Из-за высокого уровня грунтовых вод крипта часто бывает затоплена, что лишь добавляет ей символичности.

Иконы святых покровителей: В церкви находится множество старинных икон. Особое место занимают образы святых Сергия и Вакха, часто изображаемых в воинских доспехах. Их иконы являются не только объектами молитвенного почитания, но и важными историко-художественными памятниками.

Икона Пресвятой Богородицы: Образ Богородицы, связанный с алтарем в Ее честь, глубоко почитается верующими.

Икона Святого Георгия: как и во многих коптских церквях, образ Георгия Победоносца, поражающего змия, занимает видное место.

Церковь Святых Сергия и Вакха (Абу-Серга) является одним из важнейших исторических и духовных христианских памятников Старого Каира, где свидетельства разных эпох — от римской крепости до наследия первых христиан — сохранились в аутентичной архитектуре базилики, её святынях и продолжающейся традиции богослужений.