Долина Лотосов является одной из самых известных природных достопримечательностей в окрестностях Анапы. Долина, где цветут лотосы, находится в Ахтанизовском лимане на севере Таманского полуострова, в 65 километрах от Анапы и 160 километрах от Геленджика. Популярность экскурсий в Долину Лотосов настолько велика, что сюда приезжают туристы из многих курортов на побережье Кавказа.
Время цветения лотосов очень короткое – около трех недель. Они начинают цвести с конца июля до середины августа. Если вода прогревается раньше, то они цветут с середины июля. В это время туристы стремятся посетить долину, чтобы увидеть уникальную для этих мест картину цветущих лотосов. Приезжать лучше всего с первыми лучами солнца, так как в это время цветок лотоса раскрывается максимально. Если вы не успеете приехать в Долину Лотосов рано утром, то расстраиваться не нужно. Их цветки не закрываются полностью в жаркие летние дни, но в это время вам придется ждать длинную очередь, чтобы сесть на лодку, которая катает туристов по лиману.
Поля лотосов в Ахтанизовском лимане появились в 1960-х годах, благодаря опытам ученого А.Шахова. До 18 века Таманские лиманы были заполнены соленой водой, что делало здешние земли непригодными для земледелия. По приказу императрицы Екатерины II, от реки Кубань прорыли канал Казачий Ерик, что позволило подать пресную воду в лиманы. Так сформировались условия для опытов с разведением лотосов.
Лотосы очень привередливы к условиям обитания. Они растут в теплой воде, на илистом дне, при уровне воды около 1 метра. Сами лотосы вырастают примерно на 1.5 метра. Лотос реликтовое растение, появившееся в Меловый Период, около 100 млн лет назад.
Для всех восточных религий лотос является символом духовной чистоты. Это связано с особой структурой листков и лепестков лотоса, которые могут самоочищаться. Цветок лотоса вырастает из грязной воды и ила, но его цветки и листы всегда идеально чистые. Особенное почитание лотоса есть в Буддизме.
Экскурсии в Долину Лотосов начинаются на берегу Ахтанизовского лимана в двух местах. Одно место находится на северном берегу Ахтанизовского лимана около станицы Голубицкая. К лиману нужно подъезжать мино винодельни "Поместье Голубицкое". Второе место находится в юго-восточной стороны лимана, на берегу реки Казачий Ерик. Это место называется Дубовый рынок, около турбазы Казачий кордон.
Наиболее интересны экскурсии на скоростных моторных лодках, которые вмещают 4 человека. Вначале вы посетите саму Долину Лотосов, где можно увидеть огромные поля цветущих растений. После этого вас покатают на лодке по Казачьему Ерику.
Казачий Ерик – это канал, который вырыли при Екатерине II для подачи пресной воды из реки Кубань в Таманские лиманы. Со временем река стала частью лимана, и на ее берегах выросли густые заросли кустов и деревьев. Это сделало канал похожим на Джунгли Амазонки. Увидеть «джунгли» Казачьего Ерика – это не менее интересная часть экскурсии, чем посещение Долины Лотосов.
