Домус Аурера (Золотой дом Нерона) - это гигантский дворец, который был в центре Рима, но до наших дней не сохранился. В 64 году в Риме произошел опустошительный пожар, после которого было расчищено место в самом центре Рима для строительства гигантского дворца, о котором мечтал император Нерон.
На склоне Эсквилинского и Палатинского холмов, вплотную к Римскому Форуму (там, где сейчас расположен Колизей) был заложен крупнейший в Европе дворцово-парковый комплекс. Его назвали Золотой дом Нерона, и он считался крупнейшим дворцом в Европе, уступая только Запретному городу в Китае.
Нерон, пришедший к власти при помощи своей матери Агриппины в 54 году, после убийства императора Клавдия, был очень непопулярен в народе. Его даже обвиняли в том, что именно он приказал сжечь город, чтобы построить свой дворец. К концу 60-х годов правление Нерона превратилось в деспотию, которая привела к восстанию легионов в Галлии. Чтобы избежать плена в марте 68 года Нерон покончил с собой.
К концу его правления Домус Аурера (Золотой дом) был почти завершен. В центре располагался огромный дворец, украшенный золотым куполом с драгоценными камнями. Вокруг были посажен сады, вырыты озера. Общая площадь комплекса достигала 100 гектар. Как писал римский ученый Светоний, длина портиков боковых стен дворца превышала 1.5 километра. Во внутреннем дворе был установлен Колосс Нерона – огромная бронзовая статуя императора высотой 37 метров.
После смерти Нерона следующим императором стал Веспасиан. В 70 году он задумал построить Колизей, и значительная часть Золотого дворца Нерона была снесена, чтобы расчистить площадку под Колизей. Впрочем Колосс Нерона остался перед Колизеем еще многие годы и некоторые историки считают, что свое название Колизей получил именно от этого Колосса Нерона.
До наших дней небольшие фрагменты Золотого дворца сохранились к северу от Колизея, около римского Форума, но наиболее интересный комплекс подземных залов Домус Аурера находится к югу от Колизея на Эсквилинском холме. Они были случайно обнаружены в 15 веке, и в результате раскопок было расчищено 30 залов из 150.
Высота потолков в залах и проходах превышает 15-20 метров. На стенах в некоторых местах сохранились фрески. Все это дает наглядное представление о масштабах дворца Нерона, а также строительных технологиях римлян, которые на рубеже тысячелетий могли возводить столь грандиозные постройки.
