Екатерининский дворец в Царском Селе

После основания Петербурга в 1703 году загородной резиденцией Петра I стал Петергоф, находящийся на берегу Финского залива. Он был построен в 1710 году, однако, его наследники на протяжениии двух последующих столетий предпочитали летний период проводить не в Петергофе, а в Царском Селе (Екатерининском дворце), которое стало настоящей парадной резиденцией российских императоров.

Первый небольшой дворец с «16 светлицами» был построен в Царском Селе для жены Петра I Екатерины еще в 1710 году (так же как и Петергоф), однако великолепный Екатерининский дворец в стиле барокко, который мы видим сейчас, был построен спустя несколько десятилетий. Его строительство начал при Елизавете I, в 1752 году, знаменитый архитектор Растрелли. Кроме Екатерининского дворца он построил в Петербурге Зимний дворец (Эрмитаж), Смольный Монастырь, Строгановский дворец, а также внес существенный вклад в завершение строительства Петергофского дворца.

Главный шедевр Екатерининского дворца - это Янтарная комната. Она названа так потому, что все стены украшены янтарными панно. На них из различных сортов янтаря выложены замысловатые узоры и фигуры. Янтарная комната находится перед Тронным залом, и в ней иностранные послы и государственные чиновники ожидали приема императрицы. Большая часть янтарных панно была получена Петром I в подарок от прусского короля Фридриха I, но что-то было сделано и русскими мастерами. 

Во время войны все панно Янтарной комнаты были вывезены немцами в Кенигсберг и там бесследно пропали. То, что можно увидеть во дворце сейчас, было воссоздано в наше время, и впервые открыто для публики в 2003 году.

Длина Екатерининского дворца составила 325 метров. С одной стороны, около Воскресенской церкви (являющейся частью дворца), к нему примыкает Царскосельский лицей, в котором учились талантливые дети, включая великого русского поэта Пушкина. Именно в его честь, в годы советской власти, Царское Село было переименовано в город Пушкин.

Окончание строительства и отделка пришлись на период правления Екатерины II, поэтому его стали называть Екатерининским дворцом. Растрелли доводя красоту дворца до совершенства, так часто перестраивал его, что Екатерина начала сравнивать архитектора с Пенелопой «на утро он ломал то, что построил вчера». Внутренняя отделка имеет очень богатый золотой декор, во внешнем декоре преобладают голубой и белый цвета. Анфиладу парадных зал из-за обилия позолоты стали называть «Золотая Анфилада».

Екатерининский дворец нужно посетить обязательно. Здесь интересно увидеть огромную Большую Галерею (площадь 850 м2), Картинную Галерею, Тронный зал, Золотую Анфиладу, хотя главным шедевром дворца можно признать Янтарную Комнату.