Находясь в Самарканде, обязательно нужно посетить мавзолей Гур Эмир, в котором похоронен великий завоеватель Тимур (Тамерлан), который не проиграл ни одного сражения и создал огромную империю, простиравшуюся от Турции до Индии.
Во время правления Тимура в 1370-1405 годах Самарканд был столицей империи Тимура. Во всех покоренных землях он забирал самых лучших мастеров, а также женщин и отправлял их в Самарканд. В те годы население города достигло миллион жителей, в то время как население европейских столиц, как правило, не превышало двух-трех сотен тысяч людей.
Мавзолей Гур Эмир Тимур начал строить в 1403 году для своего внука, Мухаммед Султана, которого хотел сделать наследником и всегда брал с собой в военные походы. В одном из них Мухаммед Султан умер, и Тимур решил похоронить его в Мавзолее, названном «Гур Эмир», что в переводе с таджикского означает «Могила повелителя».
Позже в Мавзолее Гур Эмир был похоронен и сам Тимур. Его надгробие из черного нефрита находится в центре мавзолея. В ногах Тимура похоронен его внук Улугбек, великий ученый своего времени, а сам Тимур завещал похоронить себя в ногах своего наставника Мир Саида Барака. Надгробия сыновей Тимура, Шахруха Мирза и Мараншаха в мавзолее Гур Эмир, а также его внука Мухаммед Султана, расположены по сторонам. Наверху можно видеть только надгробия, а реальные могилы расположены в подвале, куда пускают не всех.
С гробницей Гур Эмир Тимура связаны две истории. Первая произошла в 1740 году, когда иранский шах Нодир завоевав Бухарское ханство решил привезти нефритовое надгробие Тимура и положить у ног своего трона. Как только это было сделано, Нодира начали преследовать неудачи и явившийся ему во сне наставник Тимура Мир Саид Барака сказал, что нефритовое надгробие немедленно нужно вернуть на место, что и было сделано.
Вторая история, касающаяся «проклятья Тамерлана» абсолютно мистическая, но скорее всего речь идет о трагических совпадениях. Все описанные здесь события реально происходили весной 1941 года, когда лично по распоряжению Сталина было решено вскрыть гробницы Тимуридов, находящиеся в Мавзолее Гур Эмир.
Археологическая экспедиция прибыла в Самарканд в мае 1941 года. Узбеки были против вскрытия гробницы Тимура, и у Мавзолея Гур Эмир собиралось не менее тысячи человек. Однако работы было решено начать и поочередно вскрывались могилы сыновей и внуков Тимура. Один из участников экспедиции, Малик Каюмов, который документировал работы по вскрытию гробницы Гур Эмира на кинопленку, а позже написал об этих событиях книгу, рассказал, что непосредственно перед вскрытием гробницы Тимура к нему подошли три старика. Показав старую рукописную книгу, сказали, что в гробнице Тимура заключен Дух Войны и его нельзя выпускать на волю, так как на страну обрушатся многие беды.
По легенде говориться, что, сказав это, старики ушли, и их больше никто не видел, но Каюмов рассказывает о другой версии. Он говорит, что со стариками общались члены экспедиции и подробно рассматривали эту книгу. Это была «Джунгнома», книга о мифических героях, написанная на фарси. Изучив ее, ученые сделали вывод, что она была написана, чтобы предотвратить расхищения гробницы, но это не препятствует ее научному изучению.
В итоге, плиты над склепом Тимура в мавзолее Гур Эмир были подняты 19 июня 1941 года. В это время в Европе шла Вторая Мировая война, но она не касалась Советского Союза. Через день, как только могила Тимура была вскрыта, немецкие войска напали на СССР. Можно вполне резонно предположить, что если бы могилу Тимура не вскрыли, то Германия все равно напала бы на СССР, но факт совпадения бесспорный. Также совпало и то, что как только череп Тимура после научных исследований был возвращен в гробницу 20 декабря 1942 года, то уже через 2 месяца советские войска одержали победу в Сталинградской битве и ход войны полностью обернулся в пользу Советского Союза.
Совсем рядом с Мавзолеем Гур Эмир находится Мавзолей Рухабад, а также Памятник Тимуру. Чуть далее, но также в пешей доступности, находится Площадь Регистан, мечеть Биби Ханум и мемориальный комплекс Шахи Зинда.
