Хунзахская крепость находится на восточной стороне Цолотлинского каньона, около Водопада Тобот. Она построена в 1867 году после завершения Кавказской войны. Для русских властей было важно построить крепости в ключевых местах Дагестана. Хунзахская крепость стала крупнейшей цитаделью возведенной в 19 веке на Кавказе.
В те годы в этом месте находилась небольшая деревня Арани, поэтому цитадель вначале называли Аранийская крепость. Хунзах располагался на противоположной, западной, стороне Цолотлинского каньона. В наши дни территория Хунзаха существенно увеличилась. Поселок Арани фактически стал его частью, поэтому крепость теперь чаще называют Хунзахская крепость.
Пленение Имама Шамиля произошло во время штурма Аула Гуниб 25 августа 1859 года. Так завершилась Кавказская война, которая длилась более 40 лет. Горцы вели партизанскую войну и русским наместникам были необходимы крепости с военными гарнизонами, которые могли бы подавить восстание. До наших дней сохранилась Крепость в Гунибе. Также сохранились руины заброшенных крепостей в Карадахе, около Ботлиха и другие. Однако большинство крепостей были созданы для отражения атак, а Хунзахская крепость является крупным гарнизоном, где солдаты жили постоянно.
Территория Хунзахской крепости составляет 3 гектара. Здесь были казармы для солдат, склады обмундирования и боеприпасов, лазарет, церковь. В общем, это был полноценный военный городок со всем необходимым для автономной жизни. Офицеры с семьями жали в домах внутри крепость. В небольшом двухэтажном особняке в Хунзахской крепости 13 сентября 1871 году останавливался император Александр II во время своего визита в Дагестан.
Хунзахская крепость имеет форму неправильного квадрата с длиной стен около 200 метров. Угловые части крепости укреплены мощными корпусами с многочисленными бойницами для стрельбы из ружей. Были здесь и позиции для пушек. Внешние стены выложены крупными камнями.
В настоящее время в крепости все еще находятся различные организации, но состояние зданий настолько плохое, что требуется реконструкция. Пока эти работы не начинались, хотя объявлялось о выделении денег для реконструкции. Крепость внесена в списки объектов культурного наследия России.
