Каирская Цитадель — не просто крепость, а символ власти, на протяжении семи веков определявший развитие Египта. Её история началась в 1176 году, когда легендарный султан Салах ад-Дин (Саладин), объединивший Египет и Сирию, приказал построить неприступную цитадель для защиты от угрозы крестоносцев. Место было выбрано стратегически безупречно — холм Мукаттам, откуда открывалась полная панорама на Фустат (Старый Каир) и новые кварталы города.
Строительство, которым руководили сирийские инженеры, использовавшие опыт крестоносцев, растянулось на годы. Первоначальные укрепления включали мощные стены и башни, снабжаемые водой из 85-метрового «Колодца Иосифа».
Основные события: От Саладина до Мухаммеда Али
Эпоха мамлюков (1250–1517): Цитадель превратилась из военного лагеря в роскошную королевскую резиденцию. Мамлюкские султаны, такие как ан-Насир Мухаммед, расширяли и укрепляли её, возводили дворцы и мечети. Здесь вершилась политика, плелись интриги и сменялись династии.
Османский период (с 1517 г.): после завоевания Египта османами цитадель осталась административным центром, но пришла в упадок. Османские паши правили отсюда, но её былое великолепие померкло.
Эпоха Мухаммеда Али (1805–1848): Цитадель обрела свой современный облик. Мухаммед Али-паша, основатель современного Египта, в 1811 году устроил в цитадели знаменитую «резню в Цитадели», уничтожив мамлюкскую элиту и утвердив свою единоличную власть. После этого он начал масштабную перестройку, снося многие средневековые постройки, чтобы возвести новые символы своей власти.
План крепости: Три двора и каменный пояс
Цитадель делится на три основные части, отражающие её историческое развитие с юга на север:
• Южная часть (самая древняя): здесь находятся остатки построек Саладина и мамлюков, включая мечеть султана ан-Насира Мухаммеда и знаменитый «Колодец Иосифа».
• Центральная часть: Сердце цитадели эпохи Мухаммеда Али. Здесь расположены его дворец-гарем (сейчас Национальный военный музей), административные здания и мечеть Мухаммеда Али.
• Северная часть (Нижний двор): Служебные и жилые постройки, казармы, склады. С неё открывается знаменитая панорама.
Основные достопримечательности, сохранившиеся до наших дней
Мечеть Мухаммеда Али (Алебастровая мечеть) (1830–1848):
Архитектура: Величественный образец османского стиля с центральным куполом (52 м) и четырьмя полукуполами. Два стройных минарета высотой 84 метра.
Особенности: Облицовка нижней части алебастром, просторный двор с фонтаном и часовой башней — подарком французского короля. Внутри — роскошный интерьер и мраморная гробница самого Мухаммеда Али.
Национальный военный музей Египта:
Размещение: В бывшем дворце-гареме Мухаммеда Али (дворец Аль-Харам).
Экспозиция: охватывает военную историю от фараонов до наших дней. Включает оружие, доспехи, трофеи, исторические диорамы (включая «Осаду Вавилона») и галерею картин. Во дворе — выставка военной техники (танки, самолёты, пушки).
Мечеть Султана ан-Насира Мухаммеда (1318–1335):
Архитектура: Жемчужина мамлюкской эпохи. Примечательна уникальными гранёными минаретами, облицованными зеленой и синей персидской керамикой — влияние мастеров из Тебриза.
История: была главной пятничной мечетью цитадели при мамлюках. Её скромный нынешний вид — результат забвения в османский период.
Стены и башни:
Южная стена: сохранились мощные укрепления эпохи Саладина (XII в.) — массивные, приземистые башни из тёмного камня.
Западная стена: демонстрирует эволюцию фортификации — здесь стоят знаменитые круглые башни мамлюкской эпохи (XIV в.), лишённые «мёртвых зон» для обстрела.
Главные ворота: Баб аль-Азаб («Ворота Дисциплины») — укреплённый вход времён мамлюков.
Смотровая площадка на Северной стене:
Вид: отсюда открывается самая знаменитая панорама исламского Каира. Прямо напротив, у подножия цитадели, возвышаются два архитектурных гиганта:
• Мечеть султана Хасана (1356–1363) — шедевр мамлюкской архитектуры с одним из самых высоких минаретов и грандиозным интерьером.
• Мечеть Ар-Рифаи (XIX–XX вв.) — королевская усыпальница, где похоронены шах Ирана, король Фарук и другие члены королевской семьи.
Что ещё интересного в Цитадели?
• Дворец Аль-Гаухара (Дворец Бриллианта): Построен для Мухаммеда Али, ныне музей с тронным залом и коллекцией предметов роскоши.
• Колодец Иосифа (Бир Юсуф): Гениальное гидротехническое сооружение XII века глубиной 85 метров с винтовым спуском для ослов, доставлявших воду наверх.
• Мечеть Сулеймана-паши (1528): Первая османская мечеть в Египте, расположенная в Нижнем дворе, построенная на месте более старой церкви.
• Полицейский музей: рассказывает об истории правоохранительных органов Египта.
• Каретная выставка: Коллекция исторических экипажей.
Каирская Цитадель — это не просто исторический памятник, а ключ к пониманию египетской истории на протяжении последних восьми веков. Она воплощает военную мощь Саладина, культурный расцвет мамлюков и государственную волю Мухаммеда Али. Сохранившиеся здесь мечети, дворцы, мощные стены и уникальная панорама на город создают целостный образ, где каждая эпоха оставила свой неповторимый след.
