Капитолийская площадь расположена на вершине Капитолийского холма. Несмотря на то, что Рим был основан на Палатине, Капитолийский холм со временем приобрел большее значение, и стал главным из 7 холмов. Сейчас на этой площади расположен красивый ансамбль из трех дворцов, а во времена Древнего Рима здесь проводились заседания Государственного Сената, и находилось здание Государственного Архива – Табулария.
В Средние века все постройки Капитолийского холма пришли в полный упадок, и в архивах есть записи, что когда в 1536 году в Рим прибыл Карл V, король Испании и император Священной Римской империи, то Папе Павлу III стало стыдно за обветшавший центр Рима и особенно Капитолийский холм. После этого он поручил придворному архитектору и скульптору Микеланджело спроектировать новый облик Капитолийской площади и построить на ней новые дворцы.
В центре площади расположен палаццо Консерватори. Он был построен еще в 15 веке, но Микеланджело его существенно перестроил и обновил. Задняя сторона этого дворца возвышается над Древнеримским Форумом.
Слева от дворца находится стелла с Капитолийской волчицей, которая является символом Рима. Около дворца установлена реплика Капитолийской волчицы, а оригинальную скульптуру можно посмотреть в одном из залов музея. Она была сделана в 5 веке до н.э. этрусскими мастерами.
По бокам Палаццо Консерватори расположены Палаццо Нуово и основное здание Капитолийского музея. Этот музей был основан в 1471 году папой Сикстом IV, и сейчас его коллекции размещены во всех трех дворцах Капитолийской площади. В центре площади установлена конная статуя императора Марка Аврелия (2 век н э.).
Микеланджело построил широкую мраморную лестницу Кордонату, которая ведет на вершину холма. В конце лестницы на площади установлены статуи легендарных братьев-близнецов Диоскуров Кастора и Поллукса. По преданию они были рождены богиней Ледой от Зевса. Эти статуи Диоскуров были найдены в 1583 году при раскопках города Помпеи.
