Каппадокия, наряду с Памуккале, является одним из наиболее удивительных мест в Турции. На прогулки по долинам с причудливыми горами-грибами, исследования древних церквей и монастырей, выдолбленных в этих горах-грибах, можно и нужно потратить не менее 3 дней.
Ландшафт долин Каппадокии формировался на протяжении многих тысяч лет. Расположенные в окрестностях вулканы (основные из них – Эрджияс и Хасан-даг) покрывали землю мягким туфом и твердой лавой, а затем эти структуры подвергались эрозии, под воздействием воды и ветра. Так в Каппадокии появились «башни» и «трубы», то есть, каменные столбы высотой от 30 до 50 метров. Эти столбы находятся среди «барханов» твердых горных пород, покрывающих склоны гор.
Площадь Каппадокии, где можно наблюдать этот природный феномен составляет 10 тыс. километров, но наиболее охраняемой является зона площадью в 90 км2. Туристическим центром Каппадокии является небольшая деревня Гереме, так что приезжая в Каппадокию останавливаться нужно только здесь. В этой деревне много гостиниц, причем многие из них выдолблены в одном из грибов.
Если вы решите купить однодневную экскурсию на автобусе в Каппадокию, которая чаще всего предлагается на анталийских курортах, то учтите, вас привезут в музей, где есть буквально две горы-гриба, в которой выдолблены жилые помещения. По ним проведут экскурсию, расскажут об истории и возьмут за это большие деньги. В подобной экскурсии вы не увидите и 20% красот Каппадокии.
Вокруг Гереме несколько долин, которые можно посетить по пешим маршрутам. В другие места нужно ехать. Главным пешеходным маршрутом в Каппадокии является тропа, проходящая через Розовую долину. Этот маршрут чрезвычайно интересен и разнообразен. Помимо высоких и невысоких грибов и труб по дороге будут встречаться каньоны и горные склоны в виде барханов белого и розового цвета.
В пешей доступности от Гереме находятся Долина Земи (Zemi valley) и Долина Голубей (Pigeon valley). Интереснейшим местом в Каппадокии можно признать Земляные пирамиды Пашабагалары (Виноградники Паши), где каменные трубы и пирамиды особенно выразительны, но туда из Гереме нужно ехать на машине.
Обязательное место для посещения в Каппадокии – Долина Любви. В нее можно зайти с широкой стороны (от Чавушина), но лучше всего зайти со стороны города Учхисар, где долина начинается узкой полоской в 1 метр глубиной. Потом она расширяется, и превращается в каньон, стены которого превышают сотню метров, а ширина несколько сотен метров. В долине любви практически все столбы похожи не на грибы, а на фаллосы. Один из них имеет форму абсолютно идеального фаллоса (высотой в 30 метров). Поход по Долине Любви займет большую часть дня.
Учитывая податливость туфа к вырубке, люди выдалбливали здесь жилища, церкви и даже целые города. Что касается жилищ в скалах-грибах, то по всей Каппадокии их тысячи. В некоторых до сих пор живут люди, другие заброшены. В Византийский период, в 6-9 века, Гереме было одним из крупнейших христианских центров империи. В его окрестностях насчитывалось более 400 церквей. Именно в Каппадокии в 3 веке родился, вырос и стал военачальником при императоре Диоклетиане, Георгий, который принял христианство. После мученической смерти он стал одним из самых почитаемых святых под именем Георгий Победоносец.
Самой сохранившейся в Каппадокии церковью является Темная церковь (13 века). Свет в нее поступает через маленькое окошко, поэтому настенные росписи здесь сохранились в идеальном состоянии. Другие интересные церкви в Каппадокии: Церковь Токалы, Церковь Саклы, Церковь Ель Назар, Церковь Чарыклы.
В Гереме Каппадокии можно купить весьма любопытную экскурсию в Подземный город Деринкую и Ущелье Ыхлара. Они находятся достаточно далеко от Гереме, но заслуживают посещения. Деринкуйю – это самый большой подземный город Каппадокии (всего их 36). Он имеет 8 этажей, 52 вентиляционные шахты (высотой 70-85 метров). В средние века население этого города достигало 10 тысяч человек. Ущелье Ыхлара очень красиво, хотя здесь уже нет гор-грибов, как в Гереме. В ущелье можно посмотреть несколько хорошо сохранившихся христианских церквей.
