На левом берегу Нила, по дороге в Долину Царей, все туристические автобусы останавливаются у двух гигантских фигур, которых называют Колоссы Мемнона. Именем Мемнона, одного из героев Троянской войны эти две фигуры назвали позже. В момент строительства это были фигуры фараона Аменофиса III, который построил поминальный храм в 14 веке до н.э. По его примеру потом свои храмы построили Рамзес II (он построил Рамессеум) и Рамзес III (он построил Мединет-Абу).
Эти два колосса находились у самого гигантского храма Древнего Египта. Их высота составляет 18 метров (6-этажный дом). И они были на 1 метр выше статуи Рамзеса II, от которой осталась лишь голова в Рамессеуме. Вес каждого колосса – 700 тонн.
Колоссы Мемнона находились перед первым пилоном храма, который был пости в два раза выше статуй. Это был храм, по размеру превышавший даже Карнакский храм, и занимал он территорию 35 гектар. Храм находился на затопляемой территории, поэтому быстро стал разрушаться, хотя полное разрушение произошло не без помощи людей, которые полностью его разобрали для постройки других храмов.
Имя Мемнона колоссам дали древние греки, когда полуразрушенные статуи стали издавать по утрам протяжные мелодичные звуки. Мемнон был сыном богини утренней зари Авроры, которого убил Ахилл во время Троянской войны. Аврора упросила Юпитера оживлять ее сына Мемнона каждый день на мгновение, когда по утрам она восходит над землей. И в это время Мемнон отвечает ей протяжным стоном.
Колоссы тоже издавали стоны именно по утрам на заре после того, как они были сильно повреждены во время землетрясения в 27 году до н.э. Этот факт был подтвержден всеми историками того времени. Научное объяснение этому факту состоит в том, что первые лучи утреннего солнца начинали нагревать холодные и влажные камни. От статуй начинал исходить пар, который выходя из всех изломов статуй, вызывал вибрации и тот самый звук, похожий на протяжный стон.
«Стоны» Колоссов Мемнона прекратились в 199 году нашей эры, когда римский император Септимий Север решил отреставрировать фигуры и заделать все изломы, появившиеся во время землетрясения.
