На Парадной набережной острова Стадсхольм в северной части района Гамла Стан находится Королевский Дворец, который является главной достопримечательностью Стокгольма. Он является резиденцией Шведских монархов, но при этом отдельные его помещения открыты для посещения.
Королевский дворец располагается на том самом месте, где Ярл Биргер построил первую крепость в 1252 году. Она была очень удачно расположена на водном торговом пути, поэтому вокруг крепости быстро начал развиваться город Стокгольм, в 1634 году ставший столицей Швеции.
В 17 веке крепость Ярла Биргера была снесена, и здесь был построен дворец в стиле Ренессанса, но спустя столетие его вновь снесли и начали строить дворец в стиле барокко. 7 мая 1697 года в только что построенном дворце произошел пожар, и он полностью сгорел.
Архитектор Никодемус Тессина сразу же в 1697 году начал возведение нового, еще более роскошного дворца. Длина его фасада достигает 120 метров. Во дворце насчитывается более 600 комнат и залов. Однако строительство затянулось почти на 50 лет. Молодой и очень амбициозный король Карл XII в это время начал затяжную Северную войну с Россией, Данией и Саксонией, которая требовала очень больших средств. Жители Стокгольма даже протестовали против строительства такого большого дворца, когда в стране поднимали налоги.
Строительство большей части дворца было завершено только в 1754 году, а северно-западное крыло достроено в 1760 году. Дворец имеет массивные симметричные пропорции с четкими линиями, присущими северному архитектурному стилю.
Королевский дворец Стокгольма охраняет гвардия. Каждый день в 12 часов проходит церемония смены караула. Эта традиция соблюдается 500 лет, с 1523 года, когда она была проведена впервые, по распоряжению короля Густава Васы. На площади перед дворцом стоит конная статуя короля Карла XIV Юхана, основателя династии Бернадотов, которая сейчас правит в Швеции.
Каждый монарх оставил во дворце после себя интерьеры, по которым можно проследить развитие архитектурных стилей интерьеров за пошедшие 250 лет. Во дворце расположен музей Три Короны и Сокровищница Королевского Дворца, где можно посмотреть королевские регалии Швеции.
