В то время как многие замки Луары славятся изящной архитектурой Ренессанса, крепость Леш (Loches) представляет собой нечто иное — это суровый, величественный и аутентичный памятник средневековья. Возвышаясь на скалистом утесе над рекой Эндр, она не просто украшала пейзаж, а была грозным стратегическим объектом, тюрьмой и королевской резиденцией, чьи стены видели ключевые моменты истории Франции.
История строительства: от деревянной башни до королевской цитадели
История Леша начинается в эпоху Каролингов, но свой настоящий расцвет крепость пережила в период противостояния Плантагенетов и Капетингов — знаменитой династической войны, известной как «Столетняя война» в ее начальной фазе.
Основание и первые укрепления (X век): Первое упоминание о фортификациях на этом месте относится к 491 году, но каменная история начинается с Фулька Нерра, графа Анжуйского, прозванного «Черным Соколом». Этот беспокойный и воинственный феодал в начале XI века возвел здесь массивную квадратную башню-донжон.
Для своего времени это было колоссальное сооружение высотой около 36 метров. Донжон Фулька Нерра — один из старейших и лучше всего сохранившихся в Европе. Он был не просто укрытием, а символом власти и плацдармом для нападений на владения соседей.
Эпоха Плантагенетов и Капетингов (XII-XIII века): Внук Фулька Нерра, Жоффруа Плантагенет, украсил донжон изящными романскими окнами и резными капителями, превратив его из чисто военного сооружения в подобие резиденции. Однако его сын, король Англии Генрих II Плантагенет, продолжил укреплять Леш. Именно при нем крепость перешла в руки английской короны. Но ненадолго. В 1205 году, после годовой осады, король Франции Филипп II Август отвоевал Леш.
Золотой век при Карле VII и Агнессе Сорель (XV век): Самый романтический и значительный период в истории Леша связан с королем Карлом VII и его фавориткой Агнессой Сорель. Король подарил ей крепость, и Агнесса, прозванная «Прекрасной Дамой», стала первой официальной фавориткой французского монарха. Она не только жила здесь, но и оказывала значительное влияние на политику, убеждая короля быть более решительным в борьбе с англичанами.
Благодаря ей Леш на время превратился в один из центров светской жизни и искусства. Позже, при Людовике XI и Карле VIII, была построена Королевская ложа — комфортабельный дворец в стиле поздней готики и раннего Ренессанса, пришедший на смену аскетичному донжону.
Владельцы и знаменитые узники крепости Леш
Владельцами крепости были сильные мира сего:
• Фульк Нерра - основатель, чей донжон стал ядром цитадели.
• Генрих II Плантагенет и Ричард Львиное Сердце - английские короли, владевшие Лешем до его возвращения Францией.
• Карл VII - именно здесь, в Леше, он принимал Жанну д`Арк, которая после освобождения Орлеана убеждала его короноваться в Реймсе.
• Агнесса Сорель: «Хозяйка Леша», чья могила с изваянием из белого мрамора находится в местной церкви.
• Людовик XI: превратил крепость в государственную тюрьму. Он же построил знаменитую башню Мартелло — круглую башню с невероятно толстыми стенами.
Леш печально известен своей тюрьмой, которая функционировала вплоть до XX века. За этими стенами томились:
• Карл Смелый, герцог Бургундский: После битвы при Нанси его сын несколько лет содержался здесь.
• Кардинал Балью: Знаменитый узник Людовика XI, который провел в железной клетке (самой настоящей) 11 лет.
• Узники Французской революции и Второй Мировой войны: Тюрьма продолжала использоваться для политических заключенных.
Что можно увидеть в крепости Леш сегодня:
Крепость Леш — это уникальный комплекс, где на одном участке можно увидеть памятники разных столетий. Туристы, посещающие его, могут увидеть:
Королевский донжон (Donjon): Главная доминанта. Можно подняться на его вершину по узким лестницам, чтобы насладиться потрясающим видом на город и долину Эндра. Внутри — голые каменные стены, залы с экспозициями, рассказывающими о жизни в Средневековье, и реконструкции осадных орудий.
Королевская ложа (Logis Royal): Более поздняя резиденция. Здесь сохранились покои Агнессы Сорель и Карла VIII. В отличие от донжона, здесь чувствуется дух Ренессанса — выше потолки, больше света, изящные камины.
Башня Мартелло (Tour Ronde): Построенная Людовиком XI, она демонстрирует эволюцию фортификации. С ее верхнего этажа открывается еще один великолепный вид, а внутри можно увидеть коллекцию старинных замков и механизмов.
Тюремные казематы: Мрачные подвалы и камеры, где содержались узники. На стенах до сих пор сохранились граффити, выцарапанные заключенными на протяжении веков.
Памятник Агнессе Сорель: Ее изящная беломраморная гробница находится в бывшей коллегиальной церкви Св. Урса, расположенной прямо на территории цитадели. Это одна из редчайших для Средневековья скульптур, изображающих фаворитку короля.
Что посмотреть рядом с крепостью Леш
Прогулку по Лешу стоит продолжить и за стенами цитадели:
• Старый город Леш: очаровательный квартал у подножия крепости с фахверковыми домами XV-XVI веков, узкими мощенными улочками и атмосферными кафе.
• Канде-Сен-Мартен (Candes-Saint-Martin): одна из самых красивых деревень Франции, расположенная в 20 минутах езды. Она стоит на слиянии Луары и Вьенны и славится своей коллегиальной церковью и невероятными пейзажами.
• Монтрезор (Montrésor): еще одна «самая красивая деревня Франции» в получасе езды от Леша. Здесь находится прекрасно сохранившийся ренессансный замок с богатой коллекцией произведений искусства, принадлежащий польской аристократической семье.
• Вальянтре (Château de Valençay): всего в 40 км находится величественный замок, который часто называют «малым Шамбором». Наполеон Бонапарт подарил его своему министру иностранных дел Талейрану.
