Мечеть Биби Ханум Тимур начал строить в 1399 году после победоносного похода в Индию. Соборная мечеть Самарканда должна была стать самым большим и блестящим строением тех времен, достойным отображением величия его империи.
К концу 14 века империя Тимура достигла своего расцвета. Ее границы простирались от Турции до Индии, а население Самарканда достигло 1 миллиона человек. В это время население самых крупных европейских столиц едва превышало 100 тыс.
Из всех покоренных государств он отправлял образованных людей и мастеров в Самарканд. Все они трудились для того, чтобы столица империи стала еще более блестящей. И одним из отображений работы мастеров со всех частей света стала Соборная Мечеть Самарканда Биби Ханум.
Мечеть Биби Ханум названа в честь старшей жены Тимура Сарай-Мульк-ханум. Как известно, Тимур мог наблюдать только за началом строительства Мечети Биби Ханум в 1399 году. Потом он ушел на несколько лет в военный поход в Турцию и вернулся только в 1404 году.
Легенда связывает строительство с женой Тимура, но на самом деле строительство контролировали двое вельмож. К возвращению Тимура мечеть Биби Ханум была в значительной степени закончена. Она была и остается крупнейшей мечетью в Средней Азии и одной из крупнейших в мире. В ее дворе для пятничного намаза могли размещаться более 10 тыс. человек, но, однако, многие архитектурные решения мечети Биби Ханум не понравились Тимуру. Он казнил вельмож, наблюдавших за строительством, и приказал переделывать входной портал.
Размер двора мечети Биби Ханум составляет 100 х 140 метров. С каждой стороны были построены галереи. Четыре мощных минарета украшены мощными куполами. Главный купол над мечетью имеет диаметр 40 метров. В центре двора мечети Биби Ханум находится специальная подставка из камня, на которую можно положить раскрытый Коран гигантских размеров.
Речь идет о Коране Османа (праведного халифа). Это древнейший рукописный Коран, дошедший до наших дней и предположительно обагренный кровью третьего праведного халифа Османа. С тех пор его так и называют Коран Османа. Исследования показывают, что этот Коран был написан в 7-8 веке, а в Узбекистане он появился в 15 веке период правления внука Тимура Мирзо Улугбека. Сейчас Коран Османа храниться в ташкентской мечети Тилла Шайх.
Напротив входного портала мечети Биби Ханум находится мавзолей, где были похоронены жены правителей из рода Тимуридов. В пешей доступности от мечети Биби Ханум находятся Площадь Регистан и Мавзолей Гур Эмир и Мавзолей Рухабад. Если пойти в другую сторону, то можно дойти до Обсерватории Улугбека и Мемориального Комплекса Шахи Зинда
