Мечеть Мухаммеда Али, известная также как Алебастровая мечеть, является архитектурной доминантой Каирской Цитадели и одним из самых узнаваемых символов города. Построенная в период с 1830 по 1848 год по приказу основателя современного египетского государства Мухаммеда Али-паши, мечеть представляет собой яркий образец османской архитектуры, вдохновлённый стамбульскими образцами.
Мухаммед Али пришёл к власти в хаосе после ухода войск Наполеона. Чтобы укрепить свою легитимность и обозначить разрыв с прежней мамлюкской элитой, он выбрал самый выразительный способ — архитектурный. Он решил возвести мечеть, которая по масштабу и великолепию затмила бы все памятники мамлюков в Каире. Её местоположение на самом высоком месте Цитадели было неслучайным: мечеть должна была доминировать над панорамой города, зримо утверждая власть новой династии.
Строительство началось в 1830 году и продолжалось почти 18 лет. Интересно, что для расчистки площадки Мухаммед Али безжалостно снёс многие постройки мамлюкской эпохи, включая дворцы, что подчёркивало его стремление стереть прежнюю власть с лица цитадели.
Архитектор и прообраз: Автором проекта считается греческий архитектор Юсуф Бушнак (или, по некоторым данным, его турецкие коллеги). Мечеть стала ярчайшим образцом османской архитектуры в Египте. Её прямым архитектурным прообразом послужили великие мечети Стамбула эпохи Синана, такие как мечеть Сулеймание, а в более широком смысле — Собор Айя-Софии — величайший символ имперской сакральной архитектуры в регионе. Это был сознательный жест, демонстрирующий связь с метрополией (Османской империей), но в ещё большей степени — амбиции самого паши сравниться с султанами.
Архитектура и «Алебастровая» история: Камень из Бени-Суэйф
Название «Алебастровая» мечеть получила благодаря уникальной облицовке.
История с алебастром: изначально задумывалось, что мечеть будет облицована дорогим мрамором. Однако из-за огромной стоимости Мухаммед Али изменил планы. В качестве основного материала был выбран алебастр (кальцитовый оникс или египетский алебастр) — более мягкий и полупрозрачный камень, добываемый в карьерах близ Бени-Суэйфа в Среднем Египте.
Что покрыто алебастром: Им облицованы нижняя часть наружных стен, внутренние стены на высоту до 11 метров, колонны арок и михраб. Изначально планировалось облицевать алебастром мечеть полностью, включая купола, но от этого отказались. Верхние части построили из известняка, который позже побелили, создав знаменитый контраст между белоснежным верхом и золотисто-медовым, испещрённым естественными прожилками низом. Именно эта роскошная, светящаяся изнутри на солнце облицовка и дала мечети её народное название.
Почему «Алебастровая»: Название закрепилось как точное описание её самого яркого и запоминающегося материала. В туристической литературе и среди гидов оно используется даже чаще, чем официальное.
Внутренний двор: Французский подарок и исламская традиция
Фонтан для омовений: в центре двора расположен изящный мраморный фонтан под резным деревянным куполом, поддерживаемым колоннами. Здесь верующие совершают ритуальное омовение перед молитвой.
Часовая башня — дипломатический курьёз: С западной стороны двора возвышается ажурная часовая башня в османском стиле. Эта башня — ответный подарок французского короля Луи-Филиппа I на гигантский обелиск Рамсеса II, который Мухаммед Али подарил Франции и который теперь стоит на площади Согласия в Париже. Часы, однако, прибыли в Каир неисправными и долгое время не работали. Они были починены только в XXI веке. Подобные часовые башни в мечетях — большая редкость в исламской архитектуре. Эта — уникальный для Каира пример технологического обмена между Европой и Востоком в XIX веке, встроенный в сакральное пространство.
Интерьеры: Османское великолепие под египетским небом
Купол и пространство: Центральный купол диаметром 21 метр и высотой 52 метра покоится на четырёх массивных колоннах. Его поддерживают четыре полукупола, что создаёт классическую османскую структуру, обеспечивающую огромное, свободное от опор пространство для молящихся. Интерьер напоминает великие имперские мечети Стамбула.
Декоративное убранство: Стены и колонны на высоту 11 метров покрыты уже упомянутым алебастром. Выше они отделаны яркой позолоченной лепниной и росписями в стиле османского барокко с растительными арабесками, гирляндами и медальонами с именами Аллаха и пророка Мухаммеда. Огромные висячие латунные светильники и деревянные галереи-хоры дополняют убранство.
Михраб и минбар: Михраб (ниша, указывающая направление на Мекку) и богато украшенный резной минбар (кафедра для проповеди) выполнены из того же сверкающего алебастра и являются композиционными центрами интерьера.
Гробница основателя: справа от входа находится мраморная гробница Мухаммеда Али-паши, увенчанная резной решёткой. Это место придаёт мечети особый статус мавзолея основателя династии.
Мечеть Мухаммеда Али — это архитектурная доминанта Каира и его самый узнаваемый силуэт. Она является зримым воплощением амбиций правителя, стремившегося модернизировать Египет и запечатлеть своё имя в истории. Смешение османского стиля, местного материала (алебастра) и европейского технологического подарка (часов) делает её уникальным памятником своей эпохи.
