Долгие десятилетия информация о трагических событиях, которые произошли в Новочеркасске 1-2 июня 1962 года, оставалась в архивах КГБ под грифом «совершенно секретно». Однако в 90-е годы она была предана огласке, а в 2000-годы в Атаманском дворце появился музей, посвященный этой трагедии.
В Новочеркасске расположен завод НЭВЗ (Новочеркасский электровозный завод) на котором работает более 10 тыс. человек. Когда в 1962 году им в очередной раз подняли нормы выработки на 30%, что сократило их зарплаты, а в магазинах выросли цены на основные продукты питания, на заводе НЭВЗ 1 июня 1962 года произошла забастовка, однако, вышедший к рабочим директор завода был вызывающе груб.
Из-за этого забастовка охватила весь завод и прилегающие небольшие предприятия. На митинг собрались более 5 тыс. человек, позже они перекрыли железную дорогу, соединявшую юг России с Москвой. Хрущев приказал жестко подавить этот митинг, дело даже дошло до вытеснения рабочих с дворов завода танками, но без применения оружия.
2 июня рабочие решили идти в Новочеркасск, к зданию обкома партии, который в те годы располагался в Атаманском дворце, а вместо сквера, который есть сейчас, там была большая площадь. К вечеру противостояние вооруженных солдат и толпы на площади дошло до такой крайней степени, что в итоге «неизвестные лица» стали стрелять по толпе, напиравшей на здание горкома. В результате, 24 человека были убиты, все они были тайно захоронены в чужих могилах. Несколько десятков человек были ранены, а после быстрого суда над зачинщиками событий 7 были расстреляны.
Сейчас на месте, где перед Атаманским дворцом, были убиты люди, установлен памятный камень, а в самом дворце отрыт музей, посвященный этим событиям.