Нижняя часть Ущелья Шхельды

Длина реки Шхельда составляет всего 4 километра. Несмотря на небольшую длину ущелья, мы разделили его на две части для удобства описания маршрута. Верховья реки Шхельда являются ледниковой зоной, а нижняя часть ущелья заросла густым сосновым лесом. Набор высоты на тропе небольшой, а пейзажи настолько живописны, что прогулку по ущелью можно назвать одним из лучших маршрутов в Национальном парке Приэльбрусье.

Исток реки находится в одноименном Леднике Шхельда, на высоте 2300 метров. Примерно посередине находится небольшая впадина. Река намыла в нее много песка и образовалась песчаная поляна. До 2022 года на этой поляне река делала живописный изгиб, который назвали Пляж Улыбка Шхельды. Нижняя часть ущелья Шхельды находится между Пляжем Улыбка Шхельды и местом слияния рек Шхельда и Адыл-Су.

«Шхельда» в переводе с балкарского означает «брусника». Раньше здесь ее было очень много. Маршрут начинается около Альплагеря Шхельда. Это один из старейших альплагерей России, основанный в 1946 году. Туристическая тропа по Нижней части ущелья Шхельды начинается на высоте 1940 метров. Расстояние до Пляжа Улыбка Шхельды составляет всего 2.7 километра, и на этом протяжении проложена туристическая тропа. Если вы хотите идти дальше к Горе Шхельда, то пройти можно только по курумникам вдоль реки.

Раньше для похода по ущелью Шхельды требовалось оформление пропуска в погранзону, но с 2024 года эту процедуру отменили. Она также отменена для похода по ущелью вдоль Реки Адыл-Су до Озера Башкара. Если вы пойдете далее к урочищу Зеленая Гостиница и перевалу Гумачи, то оформление пропуска необходимо.

Поскольку высота ущелья реки Шхельда над уровнем моря небольшая, оно заросло высокими деревьями. Среди них преобладают сосны, хотя растут и лиственные деревья. В некоторых местах с тропы можно выйти на камни или на обрывистый берег реки, чтобы полюбоваться красивыми видами.

Тропа идет по левому берегу реки, а над правым берегом возвышаются горные вершины Бжедух (4280 м) и Чатынтау (4411 м). Эти вершины, как и Шхельда, являются часть Большого Кавказского хребта. По нему проходит граница России и Грузии.

По мере набора высоты, тропа проходит через красивый сосновый бор. Туристы проходят по горному гребню среди сосен и выходят на красивый альпийский луг. Среди его трав можно увидеть пасущихся коров. Далее туристы пересекают небольшой ручей, текущий с вершины горы Юсеньги (3421 м). В нем можно налить воду в бутылки и после этого тропа выходит на песчаную поляну. Там находится Пляж Улыбка Шхельды. Это конечная точка маршрута, где есть тропа. Однако мы советуем перейти реку по подвесному мосту и по завалу камней пройти в ледниковую зону Верховьев реки Шхельда.