Оперный театр Ла Скала вполне заслужено можно назвать самым известным в Италии. Он был построен около кафедрального собора Дуомо и открыт 3 августа 1778 года. Вначале стал сосредоточием светской жизни Милана, но со временем получил всемирное признание.
Здание старого Королевского театра Милана сгорело в 1776 году во время Миланского Карнавала. В те годы Ломбардия, столицей которой являлся Милан, находилась под властью Австро-венгерской империи. Габсбурги всегда покровительствовали музыке, а императрица Мария Терезия, которая правила тогда, уделяла развитию искусств во всех уголках империи особое внимание.
Она приказала построить новый большой оперный театр, и место для него нашли на месте старой церкви Санта-Мария алла Скала. По ее имени театр получил название Ла Скала. Работы поручили архитектору Джузеппе Перманини, который оценил постройку такого театра в 1 миллион итальянских лир. Эти деньги были выделены 90 дворянскими семьями города.
При расчистке котлована под театр был найден мраморный камень с изображением мима Пилада очень популярного в Древнем Риме. Это сочли хорошим знаком. Спустя всего 2 года строительство было завершено и театральные сезоны Ла Скала были открыты оперой Сальери «Признанная Европа».
Само здание оперы признают одним из лучших образцов оперных театров. Оно построено в строгом, можно даже сказать скромном, неоклассическим стиле, но зрительный зал роскошен. До мельчайших деталей продумано расположение пяти ярусов лож в зрительном зале, что очень было важно для дворянской публики. Зал имеет форму подковы, то есть он очень вместителен, но при этом обзор со всех мест очень хороший. В середине фасада над входом построен большой портал для удобного въезда карет.
