В центре ультрасовременного Гуанчжоу спрятана интересная историческая жемчужина — остров Шамэнь. Из азиатского мегаполиса вы перенесетесь в тихий европейский квартал XIX века. Узкие тенистые улочки, величественные колониальные здания, повсюду ухоженные клумбы цветов, над которыми возвышаются могучие, создающие причудливую тень вековые баньяны, и полное отсутствие городского шума делают Шамэнь обязательным пунктом для путешественника.
История иностранных факторий: Врата в Китай
История Шамэня как «иностранного анклава» началась после Первой Опиумной войны (1840-1842). По Нанкинскому договору 1842 года Гуанчжоу (тогда Кантон) был открыт для иностранной торговли. Чтобы отделить иностранных торговцев и дипломатов от местного населения, британцы и французы выбрали остров Шамэнь — песчаную отмель на реке Чжуцзян, соединенную с сушей лишь небольшими мостами.
В 1859 году территория была официально разделена между Великобританией (западная часть) и Францией (восточная часть). Здесь началось активное строительство факторий (торговых представительств), консульств, банков и жилых домов. Шамэнь стал дипломатическим и коммерческим центром Южного Китая, «нервным узлом» международной торговли чаем, шелком и фарфором. Жизнь на острове регулировалась собственными законами, а доступ китайцев был ограничен, что делало его своеобразным «государством в государстве».
Архитектура Острова Шамэнь
На острове Шамэнь вы не найдете небоскребов. Вместо них — более 150 исторических зданий, образующих настоящий музей европейской архитектуры под открытым небом. Здесь причудливо смешались стили:
• Неоклассицизм: с его колоннадами, портиками и симметрией (здание бывшего Гонконгско-Шанхайского банка, ныне отель).
• Барокко: пышные фасады с лепниной и сложными декоративными элементами.
• Викторианская готика: остроконечные крыши, стрельчатые окна (особенно заметно в церквях).
• Колониальный стиль: просторные веранды-балконы для жизни в жарком климате, яркие пастельные фасады.
Прогуливаясь по улицам, вы будете читать историю по табличкам на зданиях: «Британское консульство», «Французский почтовый отдел», «Дойче-Азиатише Банк». Каждый дом — свидетель эпохи, когда решались судьбы торговых империй.
Сердце острова: Центральная аллея и ее скульптуры
Главная ось острова Шамэнь — это просторная, утопающая в зелени Центральная аллея. Это идеально ухоженный пешеходный бульвар, который весной и осенью превращается в цветущий туннель. Клумбы с яркими сезонными цветами (хризантемами, петуниями, розами) обрамляют дорожку, а над ней смыкаются могучие кроны вековых баньянов — фикусов с их воздушными корнями, создающими сказочную, почти мистическую атмосферу.
Но главные «звезды» аллеи — это бронзовые скульптуры, расставленные по всей ее длине. Они изображают жизнь острова в прошлом: европейская дама с зонтиком, чиновник с тростью, фотограф со старинной камерой, запряженная лошадьми повозка. Эти фигуры невероятно оживляют пространство и стали любимыми точками для фотографирования туристов. Сделать селфи с «дамой из прошлого» или присесть на скамью рядом с «чиновником» — обязательный ритуал посещения Шамэня.
Духовные символы острова Шамэнь: две церкви
На острове стоят два прекрасно сохранившихся храма, говорящих о его многоконфессиональном прошлом:
Католическая церковь Богоматери Лурдской: Построена французами в 1890 году в неоготическом стиле. Ее стройная колокольня, ажурные витражи (новые, но выполненные в старом стиле) и тихий внутренний дворик переносят вас в провинциальную Францию.
Англиканская церковь Христа: Возведена британцами в 1864 году. Более сдержанная, в духе викторианской готики, с красным кирпичом и остроконечной крышей. Сегодня она открыта для прихожан и посетителей, а ее скромный интерьер предлагает минуту тишины и раздумий.
Современная жизнь и отдых на острове Шамэнь
Сегодня Шамэнь — это очаровательный, дышащий историей туристический и рекреационный кластер. В бывших банках и консульствах теперь расположены бутик-отели, престижные рестораны, художественные галереи и уютные кофейни с террасами.
Обязательно прогуляйтесь по набережной, которая тянется вдоль всего острова. Отсюда открываются прекрасные виды на современный Гуанчжоу, особенно впечатляющие в вечерней подсветке. В северной части острова разбит мини-парк с фонтанами и скамейками — идеальное место для отдыха после долгой прогулки.
Выделите на Шамэнь не менее 2–3 часов. Приезжайте утром, чтобы насладиться тишиной и сделать лучшие фото, или ближе к вечеру, чтобы почувствовать атмосферу уютного европейского вечера с ужином в одном из ресторанов. Это место, где история, архитектура и природа дают возможность культурного погружения прямо посреди мегаполиса.
