Памятник Петру I на Сенатской площади в Санкт-Петербурге

Одним из самых узнаваемых символов Санкт-Петербурга является памятник Петру I на Сенатской площади. Он был установлен здесь в 1778 году. После публикации поэмы А.С.Пушкина «Медный Всадник» это название очень прочно закрепилось за памятником Петру.

Строительство Петербурга, как и Северная война в целом, стоили очень больших ресурсов российскому государству, но они предопределили направление России на столетия вперед, поэтому спустя несколько десятилетий Екатерина II решила поставить памятник Петру I в центре Сенатской площади.

По совету Вольтера и Дидро Екатерина пригласила в Санкт-Петербург скульптора Этьена Фальконе, которому и было поручено воздвигнуть Памятник Петру I. Скульптор работал на фарфоровом заводе, но мечтал о монументальном искусстве. Ему тогда было 50 лет, и в Россию он приехал со своей помощницей Мари-Анн Колло, которой было 17 лет. Ему поручили создать "главным образом конную статую колоссального размера".

Огромный камень, ставший постаментом для конной скульптуры, который был назван Гром-камень, нашли около деревни Конная Лахта. Это был мегалит весом 2 тысячи тонн, 13 метров в длину, 8 метров в высоту. До финского залива его смогли дотащить только в зимнее время, затем погрузили на специальную баржу и довезли до Сенатской площади.

Над прототипом памятника Фальконе работал три года. Похожие могли наблюдать, как офицер на коне вскакивал на помост и ставил его на дыбы. Фальконе делал наброски. Голову Петра скульптор лепил три раза, но Екатерина не принимала работу, в итоге эскиз сделала ученица Мари-Анн Колло, и императрица сразу же его приняла. За это девушку приняли в члены Академии Художеств. 

Гипсовую модель памятника Петру делали 9 лет. Долгое время никто не брался за отливку статуи. Литейщиков пугал размер и сложность работы. Даже приглашенный французский мастер сказал, что не существует примера отливки такого масштаба. в итоге за дело взялся русский пушечных дел мастер Емельян Хайлов.  В 1775 году памятник был отлит, а в наши дни он стал символом Санкт-Петербурга.

.