Потемкинская лестница соединяет морской порт и исторический центр Одессы, который находится на высоком берегу. Пожалуй, это самая интересная достопримечательность города, которую потом помнят все гости города.
Потемкинская лестница была построена Князем Воронцовым, который в начале 19 века был генерал-губернатором Новороссии. В 1925 году он заказал проект архитектору Франческо Боффо, а построена она была в 1837-41 годах. На вершу лестницы был установлен памятник основателю Одессы, Дюку де Ришелье, потомку кардинала Ришелье.
Лестницу стали называть Ришельевская, впрочем, у нее были и другие названия: Воронцовская, Бульварная и Портовая. Название Потемкинская лестница ей официально было дано только в середине 20 века, после того, как на лестнице были сняты кадры из знаменитого фильма Эйзенштейна «Броненосец Потемкин».
Изначально лестница имела 10 пролетов, каждый по 20 ступеней, то есть всего 200 ступеней, но после реконструкции порта пришлось сделать насыпь, которая скрыла 8 ступеней – остались 192 ступени. Из-за столь большого масштаба лестницу даже называли Гигантской. Визуально размеры Потемкинской лестницы усилены тем, что книзу она расширяется, и если верхние ступеньки имеют ширину 12 метров, то нижние уже 21 метр.
Из морского порта вверх по Потемкинской лестнице можно подняться к Приморскому бульвару. Налево бульвар ведет к Археологическому музею и Одесскому Оперному Театру, а направо от Потемкинской лестницы можно пройти к Воронцовскому дворцу и Шахскому дворцу, а также к кварталам Старого города Одессы.
