Шевардинский редут был важной укрепленной высотой, где сходились Старая и Новая Смоленские дороги. Не захватив этот редут, Наполеон не мог развернуть свои войска для сражения на Бородинском поле, где русские только достраивали свои укрепления. Уже потом, во время сражения, здесь располагался штаб Наполеона, откуда он командовал своими войсками.
Бой за Шевардинский редут был 24 августа. Он предшествовал основному Бородинскому сражению 26 августа. Редут оборонял отряд под командованием генерала Андрея Горчакова. Всего здесь было 8 тысяч солдат и 48 орудий. Наполеон хотел сходу атаковать основные русские войска на Бородинском поле, поэтому для захвата Шевардинского редута он направил очень большое соединение: 30 тыс. пехоты, 10 тыс. кавалерии и 186 орудий.
Завязался упорный бой. Французы несколько раз врывались на редут, но всякий раз русские их оттуда выбивали. Сражение длилось весь день, но французы не смогли захватить Шевардинский редут. На следующий день строительство укреплений на Бородинском поле было завершено, и Кутузов дал команду отвести русские войска с редута. Сейчас здесь установлен памятник 12-й батарейной роте, которая сражалась непосредственно на редуте во время атак французской армии.
У подножия редута, во время Бородинского сражения находился штаб Наполеона, откуда он командовал войсками. По согласованию с Императором Николаем II, в 1912 году, французы на этом месте установили памятник. На нем написано Aux Morts de la Grand Armee: Мертвым Великой Армии. Он посвящен французским солдатам, которые погибли во время Бородинского сражения.
