Сквер Петра I находится в историческом центре Таганрога. В 1698 году царь Петр распорядился основать на этом месте город. На самом краю Мыс Таганий Рог он начал строительство Троицкой крепости и торгового порта. Сейчас на месте крепости находится небольшой сквер и установлен Памятник Петру I, работы известного русского скульптора Марка Антакольского.
Таганрог является первым городом, основанным русским царем на юге России. Раньше него в этих краях появилась только Азовская крепость, но она была построена турками, затем перешла в руки запорожских казаков. Петра I захватил ее в 1796 году во время Азовского похода. Под защитой Азовской крепости Петр I сразу же начал строительство Таганрогского торгового порта. Потом основные силы русской армии Петр I переключил на более приоритетное направление – борьбу с Швецией за выход к Балтийскому морю.
После неудачного Прутского похода Петра I в 1711 году, все земли на берегу Азовского моря, включая Азов и Таганрог, перешли обратно к Турции. По условиям мирного договора русские разрушили Троицкую крепость в Таганроге. В 1739 году по результатам очередной войны Азовская крепость навсегда вошли в состав России. Однако полноценное восстановление Таганрога и его торгового порта началось только в 1769 году. В это время необходимости в Азовской или Троицкой крепости уже не было.
Скульптор Марк Антакольский начал работать над скульптурой Петра I в 1872 году в Риме. Работа шла достаточно трудно, но в итоге он сделал небольшую скульптуру, которая сейчас находится в Русском Музее Санкт-Петербурга. К празднованию 200-летия со дня основания Таганрога жители решили установить в городе памятник Петру I. Рассматривались разные варианты, но в писатель Антон Чехов вспомнил о скульптуре Антакольского и памятник в бронзе заказали ему.
Отливка памятника Петру I проводилась в Париже, и Антакольский был очень доволен результатом. В 1903 году его установили в Таганроге. Пока не было Сквера Петра I памятник несколько раз переставляли в разные места города. В 1958 году его окончательно установили в Сквере Петра I перед смотровой площадкой, с который открывается красивый вид на Азовское море. У подножия сквера располагается Таганрогский порт.
Высота скульптуры Петра I составляет 3.4 метра. Ее вес – 1.2 тонны. Скульптура установлена на гранитном постаменте. У этой скульптуры есть несколько копий. Два памятника были установлены в Петергофе и Шлиссельбурге, но они не сохранились. Две копии сохранились в Санкт-Петербурге. В 1914 году такой же памятник Петру I установили в Архангельске. Он изображен на 500-рублевой купюре.
