Собор Дуомо является символом Милана. Его строительство было начато в 14 веке и продолжалось несколько столетий. В итоге, собор стал ярким образцом архитектурного стиля Пламенеющая Готика, одним из красивейших соборов Италии.
Место, где находится собор, с древних времен являлось центром поселения племени инсубров. В 222 году до н.э. его завоевали римляне и основали здесь Медиоланум. При римлянах на месте кельтского капища построили храм Минервы, а затем была возведена небольшая церковь Святой Феклы. Ее руины сохранены в основании собора Дуомо, так как в ней в 387 году епископ Милана Святой Амвросий крестил Святого Августина Аврелия, позже ставшего выдающимся теологом, одни из отцов христианской церкви.
Собор Дуомо был заложен в 1386 году архиепископом Антонио де Салуззи. Однако для утверждения власти, захваченной путем переворота, самое активное участие в строительстве собора Дуомо принял правитель Милана Джан Галеаццо Висконти. Он освободил от налогов разработку и доставку мрамора из карьера Кондолья в Пьемонте. Благодаря этому весь фасад собора покрыт красивыми бело-розовымы мраморными плитами.
Собор Дуомо украшают 3400 скульптур, ничего подобного в мире больше нет. Некоторые из скульптур изображают демонов. Также поражает и количество шпилей, возвышающихся над собором – их 135 штук. Главный шпиль собора с позолоченной скульптурой Мадонны возвышается на 104 метра. Он был построен в 1769 году, после чего в Милане был принят закон запрещающий строить здания выше этого шпиля. Витражи собора создавались несколько веков, и самому древнему из них сейчас более 500 лет.
Собор Дуомо в Милане является одним из самых больших храмов в мире по вместительности – одновременно здесь могут разместиться 40 тысяч человек. Крупнее него только собор Святого Петра в Риме, Кафедральный собор Севильи и собор Святого Павла в Лондоне
Над алтарем собора храниться христианская святыня – гвоздь с распятия Иисуса Христа. Он находится под арочным сводом и раз в году архиепископ поднимается на высоту 45 метров на платформе в виде облака (этот механизм изобрел еще Леонардо да Винчи), чтобы достать святыню из хрустального ковчега и освятить ей храм. Этот ритуал называется Nivola и происходит раз в году – 14 сентября. Красный огонь лампады указывает обычное местоположение ковчега с гвоздем.
Справа от фасада собора Дуомо расположен Королевский дворец, бывшая резиденция правителей города. Сейчас в нем размещены коллекции музея собора Дуомо: картины, фрагменты витражей, гобелены, скульптуры и другие церковные ценности. Посещая собор нужно обратить внимание на мавзолей Джан-Джакомо Медичи работы Леона Леони. Рядом с алтарем можно увидеть скульптуру Святого Варфоломея. Он изображен без кожи, видна каждая мышца, а кожа накинута на его плечи. Обязательно нужно подняться и на террасу, чтобы прогуляться по крыше собора и рассмотреть шпили и скульптуры собора.
