Старый город Берна был внесен в списки культурного наследия ЮНЕСКО в 1983 году, как единое целое. В нем расположено много интересных достопримечательностей, однако, особый интерес и очарование представляет весь исторический центр Берна (Arlerbern), зажатый с трех сторон руслом реки Аре.
Прогулку по Старому городу Берна лучше всего начать с центральной улицы, которая тянется от Главного вокзала до моста Нидеггбрюке. Длина этого маршрута составляет 1.6 километра. Вначале вы увидите Тюремную башню, которая была опорным пунктом второго кольца крепостных стен, построенного в 1256 году. Сохранившаяся Тюремная Башня была построена в 1640 году.
Около башни нужно свернуть налево и пройти несколько десятков метров к мосту через Аре. Здесь вы можете посмотреть самый знаменитый фонтан Берна «Пожиратель детей». Около моста с левой стороны расположен Городской Театр, а с правой – памятник бернскому рыцарю Рудольфу фон Эрлаху. Он командовал войском города Берн в битве при Лаупене в 1339 году. Тогда жители Берна сражались с Габсбургами за то, чтобы им оставили привилегии независимого имперского города. Войско Берна было в этой битве победителем. Если выйти на мост Корнхаусбрюке, то можно полюбоваться зелеными насаждениями реки Аре.
Далее нужно вернуться к Тюремной башне и пойти по центральной улице. Здесь можно посмотреть галереи Берна, проходящие под арками домов. На этой улице они очень похожи на знаменитые галереи Болоньи. Далее вы увидите символ Берна – часовую башню Цитглогге с астрономическими часами.
Продолжая прогулку по центральной улице, можно сделать остановку около Ратуши (она находится в одном квартале слева от главной улицы). После этого вы подойдете к мосту Нидеггбрюке. Это место, пожалуй, самое живописное в Берне. Здесь сохранилось много средневековых домов. С левой стороны высокого моста Нидеггбрюке виден самый старый городской мост Унтерторбрюке (Мост у Нижних Ворот). Это самый первый мост Берна, который был построен в 1256 году, после основания Берна. Каменный мост, сохранившийся до наших дней, был построен в 1460 году.
Здесь же находится церковь Нидеггкирхе, Медвежья яма и просто очень красивые дома, которым несколько столетий. На высоком холме противоположного берега расположен знаменитый Розенгартен, розарий Берна, где можно увидеть сотни редких сортов роз, ирисов и рододендронов.
Обратно от моста Нидеггбрюке нужно возвращаться по южной стороне Старого города. Здесь находится Бернский собор. Рядом с собором есть смотровая площадка, с красивыми видами на Альтерберн и реку Аре. Далее на запад расположены Казино Берна и монументальное здание Федерального дворца. Если у Казино перейти мост на другую сторону реки, то там можно посетить несколько музеев Берна, в том числе, самый большой Исторический музей.
