Каирская Цитадель (Citadel of Cairo), также известная как Цитадель Саладина является грандиозным фортификационным сооружением. Эти укрепления стали свидетелями эпох мамлюкских султанов и османских пашей. Сохранившись до наших дней, они поражают масштабами: протяжённость — около 3 км, высота стен до 15 метров, а уникальные круглые башни эпохи мамлюков до сих пор доминируют над панорамой города.
Заложение основ: Эпоха Саладина (XII век)
Строительство первой линии укреплений началось в 1176 году по приказу легендарного султана Салах ад-Дина (Саладина). Главной целью была защита нового исламского государства от угрозы крестоносцев, чьи государства лежали к востоку. Цитадель должна была стать неприступной казармой для армии и убежищем для правителя.
Архитекторы и технологии: для работы были приглашены сирийские инженеры, знакомые с передовыми фортификациями крестоносцев. Они выбрали стратегически идеальное место — холм Мукаттам, откуда открывался полный контроль над Фустатом (старым Каиром) и новыми кварталами Каира, появившиеся вокруг Римской крепости Вавилон.
Первоначальный облик: самые ранние сохранившиеся участки стен и башен находятся на южной и западной сторонах цитадели. Это были массивные каменные кладки из местного известняка, рассчитанные на сопротивление таранам и камнеметам.
Расцвет и укрепление: Эпоха мамлюков (XIII–XVI века)
Мамлюкские султаны превратили Цитадель из военного лагеря в королевскую резиденцию, но не забывали о её обороне.
Хедив аль-Насир Мухаммед (XIV век): при нём Цитадель была радикально расширена и перестроена. Появились новые, ещё более высокие стены, а пространство между старыми стенами Саладина и новыми было засыпано, создав мощный гласис (земляной откос), затруднявший штурм.
Башни нового типа: именно в этот период появляются знаменитые круглые и многогранные башни. Их главное преимущество перед квадратными — отсутствие «мёртвых зон» для обстрела. С таких башен защитники могли простреливать пространство у самого подножия стены. Эти башни стали архитектурной визитной карточкой цитадели.
Ворота как символы: главные ворота — Баб аль-Азаб («Ворота Дисциплины») — были серьёзно укреплены и превратились в самостоятельную мини-крепость с подъёмным мостом, бойницами и камерами для стражи.
Османский период и Мухаммед Али (XIX век)
Мухаммед Али-паша, основатель современного Египта, придал Цитадели её нынешний облик. Однако его вклад в стены был скорее разрушительным: чтобы расчистить место для своей грандиозной Алебастровой мечети, он снёс многие средневековые дворцы и значительно понизил высоту южной стены на 2–3 метра. Это было символическим жестом — стирание старой власти для утверждения новой.
Что сохранилось до наших дней
• Масштаб: Общая протяжённость крепостных стен по периметру составляет около 3 километров.
• Высота и толщина: В наиболее сохранившихся участках (особенно на юге и западе) высота стен достигает 10–15 метров, а их толщина — около 3 метров у основания. По верху стен проходит широкая боевая галерея с зубцами, по которой могла быстро передвигаться стража.
• Башни Саладина (Южная стена): Массивные, несколько приземистые постройки XII века. Их кладка грубее и темнее, чем у более поздних сооружений.
• Круглые башни эпохи мамлюков (Западная стена): Наиболее фотогеничны. Их форма и мощь впечатляют даже издалека.
• Баб аль-Азаб (Ворота Дисциплины): Главный вход времён мамлюков. Обратите внимание на глубокие пазы для подъёмного механизма решётки и систему бойниц, позволявших вести продольный огонь вдоль стены.
• Ворота Мохаммеда Али (Баб эль-Джидид): Торжественные неоклассические ворота XIX века, ведущие к мечети. Контрастируют со средневековой суровостью других ворот.
• Северная стена с бастионами: отсюда открывается лучшая панорама на Каир, ради которой туристы и поднимаются в Цитадель. Со стен виден весь исторический центр до минаретов Ибн Тулуна и аль-Азхара.
Стены и башни Каирской Цитадели — это не просто фон для красивых мечетей. Это самостоятельный, грандиозный памятник военной инженерии. Они пережили осады, перестройки и землетрясения.
