Свято-Николаевский монастырь был основан в 1604 году и сейчас является духовным центром русского православия на Урале. В нем хранятся мощи Святого Симеона Верхотурского и всея Сибири Чудотворца, который считается небесным покровителем Уральской земли.
В центре монастыря расположен огромный Крестовоздвиженский собор. Это третий по счету храм, построенный на этом месте, по проекту пермского архитектора Александра Турчевича в византийском стиле. Собор был заложен в 1905 году, и строился к празднованию 300-летия династии Романовых. Храм, рассчитанный на 5-7 тысяч человек, впечатляет своими размерами, очень нетипичными для монастыря удаленного от больших городов. По своей вместительности он является одним из крупнейших в России.
Освящение собора и перенос сюда мощей Симеона Верхотурского из Меркушино состоялось 11 сентября 1913 года. На его открытие ожидали царя Николая II, который, впрочем, не смог приехать. Такое внимание царя к столь удаленному монастырю было связано с тем, что свои молодые годы послушником этого монастыря был Григорий Распутин. Он родился под Тобольском, но много странствовал по России и обратился к религии именно в Верхотурье в 90-е годы 19 века. К 1910 году он уже жил в Петербурге и имел огромное влияние на царскую семью.
В годы советской власти монастырь закрывался, но собор не был разрушен, хоть и сильно пострадал. В наши дни он предстает во всем великолепии. Также был восстановлен и знаменитый фаянсовый иконостас.
Кроме Крестовоздвиженского собора в монастыре есть Симеоно-Анненская и Надвратная Преображенская церкви. На территории монастыря работает небольшой музей, где можно познакомиться с историей православия на Урале.
В 65 километрах на восток от Верхотурья находится село Меркушино, где в 17 веке жил святой Симеон Верхотурский. Он был похоронен под алтарем Церкви Архистратига Михаила, но в 1703 году его мощи были перенесены в Верхотурье. Сейчас паломники посещают в Меркушино Ново-Тихвинский женский монастырь.
