Ущелье реки Адыл-Су

Ущелье реки Адыл-Су разделено на две части в форме подковы. Одну часть образовала река Адыл-Су, а другую – река Шхельда. Обе реки примерно одинаковы по полноводности. Их истоками являются ледники на горах Большого Кавказского Хребта. Около слияния двух рек в 1946 году построен альплагерь Шхельда, одна из старейших школ альпинизма в Советском Союзе.

Исток реки Шехельда находится в леднике Шхельда у одноименной горы. Длина реки составляет всего 4 километра. Исток реки Адыл-Су находится на леднике Джанкуат. Он лежит между горами Джантуган и Гумачи, которые являются частью Большого Кавказского хребта. Длина реки Адыл-Су составляет 12 километров. После слияния Шехельды и Адыл-Су через 4 километра река вытекает в Баксанское ущелье в районе поселка Эльбрус и впадает в реку Баксан. 
В ущелье реки Адыл-Су есть три больших альплагеря и места для стоянок с палатками. Ущелье легкодоступно для всех туристов, которые живут в поселках долины реки Баксан. 

Три наиболее популярных маршрута в Ущелье реки Адыл-Су: 

1. По ущелью реки Шхельда до ледника Шхельда 
2. До озера Башкара к подножью реки Джантуган 
3. До Гляциологической станции МГУ у подножия ледника Джанкуат

Оформление пропуска в пограничную зону не требуется для первых двух маршрутов. Если вы планируете идти к гляциологической станции МГУ, то оформить пропуск можно в Альплагере Шхельда. 

Маршрут по ущелью реки Шхельда очень популярен, как для неподготовленных туристов, так и для альпинистов. Здесь есть несложный маршрут до Пляжа Улыбка Шхельды, а альпинисты поднимаются на пики Горы Шхельда, где есть маршруты самой высокой категории сложности. 

По Нижней части ущелья Шхельды проложена туристическая тропа. Она очень популярна среди туристов, так как маршрут проходит в живописном ущелье. В 2.7 километрах от начала маршрута находится небольшая впадина с песчаной поляной. Раньше река делала на этой поляне изгиб, который назвали Пляж Улыбка Шхельды. Сейчас этого изгиба уже нет. Купаться на этом пляже, разумеется, невозможно, так как ледяные воды реки берут свое начало в Леднике Шхельда.

Около Пляжа Улыбка Шхельды нужно перейти на правый берег реки по подвесному мосту. За ним начинается небольшой отрезок ущелья, который мы назвали Верховья реки Шхельда. Это небольшой отрезок длиной всего 1 километр. Здесь река течет среди скалистых гор. С левой стороны над ущельем возвышается гора Бжедух, а впереди видно несколько пиков горы Шхельды. Здесь нет тропинки, и периодически встречаются каменные завалы, оставленные отступившим ледником. Однако идти вдоль реки вполне реально. 

Маршрут к озеру Башкара. В ущелье Адыл-Су можно въехать на машине и проехать по грунтовой дороге до альплагеря Джантуган. Расстояние от поселка Эльбрус (у входа в ущелье) до альплагеря Джантуган составляет 5.6 км. Эту часть лучше проехать на машине. За альплагерем находится турбаза Очаг и бывший пограничный пост. Отсюда начинается пешая тропа.

Расстояние от бывшего пограничного поста до озера Башкара составляет 3 километра, с набором высоты 350 метров (с высоты 2250 до 2600 метров над уровнем моря). Тропа поднимается по правому берегу реки Адыл-Су. Вначале она тянется в лесу, но, с набором высоты, выходит на открытые просторы ущелья реки Адыл-Су.

После подъема туристы выходят на высокую морену ледника, с которой открывается красивый вид на озеро Башкара, окрестные горы и ледники. Гора Джантуган имеет пирамидальную форму. Справа от нее возвышаются горы Башкара (4162 м) и Уллукара (4302 м). Между ними к озеру спускается ледник Башкара, а по их вершинам проходит граница России и Грузии.