Мариацкий костел является одним из самых больших и красивых соборов Кракова. В соборе сочетаются черты разных архитектурных стилей от готики до модерна. Официально он называется Собор Успенья Святой Девы Марии. Он входит в число малых базилик Римской Католической церкви.
Долгое время на этом месте находилась деревянная церковь. В 1221 году на Площади Главный Ранок построили каменный Мариацкий костел в романском стиле. Но уже спустя 20 лет, 1241 году, состоялся Западный поход Монголо-Татарских войск. Тремя годами раньше монгольские войска захватили большинство городов Киевской Руси: Киев, Владимир, Суздаль и другие. 22 марта 1241 года монголы заняли Краков и разграбили его. Мариацкий костел был разрушен.
В 1290г жители Кракова начали восстанавливать Мариацкий костел на прежнем фундаменте. Работы завершились в 1320 году, когда Собор Святой Марии вновь освятили. Новый Мариацкий костел строили в эпоху, когда романский стиль архитектуры уже сменяла готика, но в Мариацком костеле видны элементы и романского, и готического стиля. На протяжении двух последующих столетий собор достраивали.
Над фасадом Мариацкого костела возвышается две башни разной высоты. Высокая башня (82 метра) называется Хейналицей. Высота низкой башни составляет 54 метра. С высокой башни каждый час звучит сигнал Хейнал, который является одним из символов Польши.
По легенде трубач на высокой башне Мариацкого костела увидел в 1241 году приближение монгольской конницы. Он успел протрубить сигнал Хейнал и предупредить жителей Кракова. Однако он упал пронзённый в горло стрелой монгольского лучника. С тех пор сигнал Хейнал играют в Кракове каждый день. Его мелодия обрывается на той ноте, когда трубачу пронзила горло стрела монгольского лучника.
Обязательно зайдите внутрь Мариацкого костела. На протяжении столетий его интерьер многократно менялся. В 17-18 веках в Мариацком костеле появилось много элементов барокко и модерна, но во время реставрации 1887 года интерьер Мариацкого костела опять приобрел неоготические черты.
Настоящим шедевром поздней готики в Мариацком костеле является Большой алтарь Вита Ствоша. Уроженец Нюрнберга Вит Ствош приехал в Краков в 1477 году. Алтарь вырезан из липы и имеет размеры 13 метров в высоту и 11 метров в ширину. Объемные фигуры библейский персонажей вырезаны из дерева очень искусно.
