Большой Заяцкий остров на Соловках

Если выбирать два самых интересных места на Соловках, то к их числу можно отнести Соловецкий Кремль и Большой Заяцкий остров. И если Кремль дает ощущения монументальности Соловков, то на Заяцком острове особенно сильно чувствуется, что находишься в приполярной зоне русского севера.

Корабли с экскурсией на большой Заяцкий остров отплывают с Монастырской пристани в 9 утра, а возвращаются к 14 часам. В эту экскурсию удобно ехать в последний день, когда вечером планируется отъезд из Соловков. Но будьте внимательны, экскурсия очень зависит от погодных условий, так как туда плывут небольшие корабли и при сильном ветре поездка отменяется. Так что в первый же день нужно подумать о поездке на Заяцкий остров с учетом прогноза погоды.

Корабль приплывает в бухту на юге Большого Заяцкого острова. Она всегда была перевалочным пунктом мореплавателей из Онежской губы на Соловки и далее на север к Кольскому полуострову. Именно сюда несколько тысячелетий назад приплывали люди из древних племен Беломорья и строили здесь свои каменные лабиринты и святилища.

Природа Большого Заяцкого острова очень отличается от Соловков, где растет обычный северный лес, а в Ботаническом саду Макарьевской пустыни монахи даже выращивали арбузы. На Заяцком же острове можно любоваться настоящим приполярным ландшафтом природы. Земля покрыта каменными валунами, поросшими северным мхом. Кое-где растут карликовые деревья, а земля покрыта толстым сплошным покровом ягодника и травы. Большой Заяцкий остров объявлен заповедной зоной.

Уникальная достопримечательность Большого Заяцкого острова – каменные лабиринты и святилища древних племен Беломорья. В северных районах Европы сохранилось много каменных лабиринтов, датируемых 1-2 тыс. до н.э., но самые большие из них находятся именно на большом Заяцком острове. Во время экскурсии можно увидеть 4 лабиринта, в том числе и крупнейший в Европе каменный лабиринт диаметром более 30 метров.

Ученые до сих пор расходятся во мнении в предназначении этих лабиринтов. Есть версии их культового предназначения для плясок и хороводов. Возможно, они служили для ритуальный целей – в центре лабиринта разжигали погребальный костер, а лабиринт служил для того, чтобы душа умершего не смогла выйти из потустороннего мира. Кроме лабиринтов на острове можно увидеть древние погребальные курганы (около полуметра высотой), сложенные из валунов.

Спустя несколько тысячелетий на Большой Заяцкий остров пришли монахи и основали здесь Андреевский скит, при этом монахи не тронули древние языческие святилища, благодаря чему они сохранились до наших дней. 

Деревянная Церковь Андрея Первозванного была построена в 1702 году, в то время, когда царь Петр I отправился на Соловки, но из-за непогоды был вынужден пристать к Заяцким островам, и несколько дней дожидаться возможности отправится дальше на Соловки. В летописях монастыря рассказывается, что царь Петр I лично принимал участие в строительстве церкви, то есть лично рубил бревна топором.

Со временем здесь был создан большой скит и построено более 20 жилых и хозяйственных зданий. До наших дней они не сохранились и сейчас можно увидеть только Андреевскую церковь, Амбар и Ледник (погреб для хранения продуктов). Раньше этот скит занимался рыболовством, обеспечивая другие скиты: Свято-Вознесенский на Секирной горе, Савватиевский скит и Исакиевский скит, а также сам монастырь, рыбой.