На островах Соловецкого архипелага насчитывается 560 пресноводных озер, из которых 503 озера находятся на Большом Соловецком острове. В период 18-19 века более сотни крупных озер были связаны системой каналов, позволивших не только обеспечить монастырь пресной водой, но и улучшить экологию на Соловках.
Во время посещения Соловком можно увидеть много православных святынь: Большой Заяцкий остров или Свято-Вознесенский скит на Секирной горе, а экскурсия по озерам и каналам даст представление о девственно чистой природе Соловков, практически не тронутой цивилизацией.
Как известно, монахи начали создавать озерно-канальную систему в 18 веке, когда у стен Соловецкого Кремля было создано рукотворное Святое озеро, которое было соединено каналом с Питьевым озером. Из Святого озера вода через Мельницу и Портомойню отводилось в залив Белого моря. Однако воды для питья и хозяйственных нужд растущего монастыря все равно не хватало, поэтому создание полноценной канальной системы было необходимо.
Озерно-канальная система Соловков сложилась, когда на Большом Красном озере была построена мощная дамба, которая повернула сток Соловецких рек с севера на юг, к Соловецкому Кремлю. После этого монахи стали следить во время весенних паводков, где появляются каналы для стока вод. Они их углубляли, а берега выкладывали мощными камнями, чтобы защитить от разрушения.
Чтобы увидеть озерно-канальную систему Соловков, нужно отправиться на лодочную станцию на озере Средний Перт. Она расположена в 2.5 километрах от Соловецкого Кремля. Там можно взять лодку и, самостоятельно управляя ей, проплыть по Большому или Малому кругу (покупать для этого экскурсию смысла нет).
Обязательно нужно рассчитать свои физические силы, так как даже по Малому кругу грести придется не менее 3 часов, а учитывая сильные Соловецкие ветра, это будет весьма сложно. По Большому Кругу придется грести не менее 5-6 часов до дамбы на Большом Красном озере. Сюда лучше всего ехать на весь день с остановками на еду и прогулки по Соловецким лесам на берегу озер. В плохую и ветреную погоду от этой экскурсии лучше воздержаться, так как реально будет очень тяжело грести.
Во время экскурсии по озерам и каналам Соловков можно будет увидеть знаменитую дамбу между Круглым Орловым озером и Щучьим озером, которая позволяла настолько регулировать уровень воды в каналах, что делало их судоходными не только для лодок, но и для небольших пароходов, которые доставляли грузы из разных частей острова.
После дамбы нужно будет решить, плыть по Большому или Малому кругу. Если вы не готовы грести целый день, то плыть лучше по Малому кругу, так как наиболее интересная достопримечательность этой экскурсии – узкие каналы с шириной 3 метра, выложенные большими камнями – в Малом круге находятся гораздо ближе, чем в Большом круге.
