Царские гробницы Пафоса являются частью археологического парка Като Пафос, но расположены отдельно от его основной части. Като Пафос расположен около старого порта, а Царские гробницы Пафоса находятся в 3 километрах к северу на берегу моря.
Погребальный комплекс Царских гробниц (Тафи тон Василеон) очень обширен. Он занимает территорию более 1 квадратного километра. Здесь есть большие гробницы, похожие на дома, и небольшие могилы, высеченные в скалах. Археологи не обнаружили в Царских гробницах Пафоса захоронений царских особ, но в те времена на Кипре не было царей.
Первые захоронения в Царских гробницах Пафоса относятся к 4 веку до н.э. В это время Кипр попал под власть Птолемеев, которые правили в Египте. После распада империи Александра Македонского, Египет был захвачен Птолемеем, который основал там эллинскую династию. Верховным представителем Птолемеев на Кипре был «Стратегос» (военный комендант).
Во время греческого владычества на Кипре, главным городом был античный Саламин, расположенный на восточном побережье. Птолемеи своей столицей сделали Пафос. Это был период его наивысшего расцвета. В это время в Пафосе появились столь впечатляющие гробницы. Некоторые из них по своему масштабу похожи на египетские.
В Древнем Египте культ мертвых был основой их культуры, поэтому там для фараонов строились погребальные комплексы похожие на обычные дома. Древние египтяне считали, что в загробном мире людям нужно все то же самое, что и в этом мире. Подобный гробниц больше всего в Луксоре.
Царские гробницы в Пафосе построены с учетом этих традиций. На одной из гробниц виден двуглавый орел, герб Птолемеев. Это свидетельствует, что в Царских гробницах Пафоса хоронили очень знатных людей, возможно, даже родственников Птолемеев.
Гробницы высекались в скалах, ниже уровня земли, но в них попадал свет. Самой известной в некрополе является Гробница с двором из дорических колонн. По бокам этого двора находятся погребальные камеры, где знатных особ хоронили со всем, что им могло понадобиться в загробном мире: украшения, ритуальные предметы и многое другое. Увы, но до наших дней все гробницы были разграблены, причем некоторые из них в 20 веке. Сейчас многие артефакты, найденные в Царских Гробницах Пафоса, выставляются в Музее Метрополитен в Нью-Йорке.
