Церковь Святого Лазаря (Agios Lasarus) находится в центре исторического города Ларнаки. Она является одним из центров христианского паломничества, так как на этом месте в 9 веке были найдены мощи Святого Лазаря, «друга Христа».
История Святого Лазаря была описана в Евангелиях. Благочестивый человек Лазарь (Елизарий из Хеврона) и его сестры Марфа и Мария жили в Вифании, около Иерусалима. В Евангелии отмечено, что «Иисус любил Марфу и ее сестру Марию и их брата Лазаря». Несколько раз он останавливался у них дома во время своих странствий по Иудее.
Однажды сестры встретили Иисуса Христа словами «Господи, вот тот, кого ты любишь, болен», но он им ответил: «Эта болезнь не к смерти, а к Славе Божией». После Иисус отправился к ним домой в Вифанию, хотя Лазарь к тому времени уже умер. Как записано в Евангелии от Иоанна: «Лазарь лежал мертвый во гробе уже четыре дня и уже смердел», но Иисус Христос воскресил его.
В честь Воскрешения Лазаря христиане всего мира празднуют Лазареву субботу. Она празднуется в субботу за две недели до Пасхи. Так Иисус Христос показал, что все умершие воскреснут перед Страшным судом. Перед воскрешением он сказал Марфе: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек».
Фарисеи, увидев это чудо, решили убить Лазаря, и в 33 году он был вынужден бежать из Галилеи на Кипр, в город Китион (древнее поселение на месте Ларнаки). Согласно христианским преданиям, Лазарь прожил на Кипре еще 30 лет и умер в 63 году. Апостолы Павел и Варнава во время своего пребывания на Кипре в 45 году положили его в сан Епископа Китийского.
Мощи Святого Лазаря были обнаружены в 890 году в небольшой церкви, которая стояла на месте нынешнего храма. На саркофаге было написано: «Лазарь, бывший мертвым четыре дня, Друг Христа». Византийский император Лев VI Мудрый приказал перенести мощи в Константинополь, а в Ларнаку прислал деньги и мастеров, чтобы они построили на этом месте величественный храм.
К началу 10 века строительство храма было завершено. Он имеет классическое для византийских храмов крестово-купольное строение с тремя нефами. Над ним возвышалось три купола, но во время турецкого владычества они были разрушены. Церковь похожа на возведенные примерно в это же время Софийский собор в Киеве и Софийский собор в Великом Новгороде.
Красивый барочный иконостас в церкви был сделан в 1773 году. В 1857 году османы позволили построить колокольню. Так Церковь Святого Лазаря приобрела нынешний вид. В 1972 году, во время работ по реставрации храма, был обнаружен небольшой ковчег с мощами святого Лазаря, которые жители Китиона оставили здесь в 890 году.
Историческое и религиозное значение Церкви Святого Лазаря в Ларнаке огромно. Каждый год сюда приезжают тысячи паломников, чтобы поклониться этому святому месту. Особенно много народа здесь собирается в Лазареву субботу, которую празднуют все христиане.
