Чегемское ущелье в Кавказских горах
Чегемское ущелье находится на северном склоне Кавказского хребта, недалеко от города Нальчик. Это одно из красивейших ущелий в Кавказских гор. Оно тянется более чем на 80 километров, однако, наиболее интересный для туристов участок Чегемского ущелья находится между Чегемскими водопадами и селеньем Эльтюбю.
Самая известная часть ущелья - Чегемские водопады и Чегемская теснина. Именно это место является конечной точкой организованных экскурсий. За селением Нижний Чегем обязательно нужно сделать остановку около водопада Айдай-Су (30 метров).
За селением Хушто-Сырт начинается Чегемская теснина. Несколько десятков километров от поворота с трассы Пятигорск-Нальчик дорога идет по очень широкому ущелью, но в Чегемской теснине скалы смыкаются. Их высота достигает 300 метров, а в самом узком месте ширина ущелья между скалами составляет всего 25 метров. По дну ущелья течет полноводная река Чегем.
Длина Чегемской теснины составляет 3 километра и около выхода из нее находятся Большие Чегемские водопады. Они образованы реками Сакал-Туп и Каяарты. Тысячи струй падают со скалы в ущелье. Все они разной формы, высоты и силы. Некоторые сочатся сквозь заросли мха. Есть небольшие водопады, которые бьют непосредственно из отвесной поверхности скалы. Эти водопады производят большое впечатление.
В 200 метрах за водопадами Чегемская теснина заканчивается, и со стороны южного склона Скалистого хребта начинается широкая долина с красивыми пейзажами. Расстояние от Чегемских водопадов до селения Эльтюбю составляет 20 километров. Русло реки Чегем петляет среди скал, так что за каждым поворотом открываются очень красивые вида.
В нескольких километрах до селения Эльтюбю на левом склоне ущелья находится лагерь парапланеристов. Также здесь есть горы для прыжков. Далее открывается вид на отвесный склон горы Пирамида, и уже за ним уже расположено Селение Эль-Тюбю, которое также называют Верхний Чегем.
В селении обязательно нужно посмотреть Город Мертвых на склоне горы Кара-Тюбю. Склепы в некрополе датируются 11-17 веками. Самые поздние восьмиугольные склепы были возведены в 17 веке, а наиболее древние, четырехугольные – в 11 веке. Они относятся к христианской культуре, хотя некоторые предполагают влияние зороастризма.
По левой стороне реки Джилы-Су из села Эльтюбю можно пройти к дому-музею народного поэта Кабардино-Балкарии Кайсына Кулиева. По правой стороне можно пройти к руинам древнего городища Битикле (8 век н. э.). Здесь сохранилась, так называемая «Греческая лестница», которая идет по отвесной скале к пещере. Скорее всего, это руины древнего укреплённого поселения. Из него можно было контролировать торговый путь, который в древние времена проходил вдоль южного склона Скалистого хребта.
От селения Эльтюбю можно проехать еще 5 километров до селения Булунга. Здесь уже хорошо видны вершины Большого Кавказского Хребта высотой более 3 тыс. метров. В Булунгу дорога заканчивается. Там стоит пограничная застава, и далее дорога возможна только с альпинистским снаряжением.
