Дербент является древнейшим городом на территории России, при этом, он один из самых красивых городов Кавказа. Многие туристы рассматривают Дагестан, как возможность для путешествия в горы, но исторические достопримечательности Дербента представляют не меньший интерес. Дербент также развивается как курорт на берегу Каспийского моря.
Дербент является колоритным кавказским городом. Речь идет не только о его достопримечательностях, а об общей атмосфере на узких улицах старых кварталов. Крепость Нарын-Кала, крепостные стены и Джума-мечеть были построены в 6-8 веках. Мечеть и крепость являются древнейшими в России. В 2003 году они были включены в список Мирового Культурного наследия ЮНЕСКО.
Практически все туристы начинают свое знакомство с достопримечательностями Дербента с крепости Нарын-Кала, которая возвышается над городом и запирает «Каспийские ворота». Дошедшая до наших дней, крепость Нарын-Кала построена в 6 веке н.э. Это древнейшая крепость России.
В это же время были построены Крепостные стены Дербента (Северная и Южная). На расстоянии 300-350 метров друг от друга они параллельно спускаются с холма и на 3.5 километра тянутся до Каспийского моря. Северная стена 6 века сохранилась до наших дней без перестроек. От Южной стены сохранился лишь отрезок 450 метров у подножия крепости. Наиболее благоустроенный район, где можно увидеть Северную стену находится на улице Керима Мамедбекова.
Магалы (микрорайоны) старого Дербента представляют собой лабиринт узких улиц. Здесь же находится древнейшая мечеть России – Джума-мечеть. Она была построена в 733 году, спустя столетие после появления Ислама на Аравийском полуострове. Рядом с мечетью находится интересный музей Девичьи бани.
В последние годы в Дербенте активно формируется туристическая инфраструктура и комфортное городское пространство. На севере города открыли благоустроенный пляж Бриз, перед которым построена Набережная Дербента. Зона отдыха сформировалась в Парке Низами Гянджеви и Парке Сулеймана Стальского. Рядом находится пешеходный переулок Мирзы Кази-Бека, который назвали «Улица счастливых людей».
В переводе с местных диалектов слово «Дербент» означает «Закрытые врата». Также его еще называют «Каспийские врата». Эти выражения полностью отображают суть стратегического места, где находится Дербент. Кавказские горы тянутся на тысячу километров от Азовского моря до Каспийского моря. Дарьяльское ущелье является единственным сухопутным проходом сквозь Кавказский хребет, однако, для торговых караванов оно оставалось опасным вплоть до 19 века. Таким образом, торговля между Северной Европой и Персией могла вестись только через проход вдоль Каспийского моря.
Дербент находится в месте, где Кавказские горы подходят к Каспийскому мору на 3 километра. Это самый узкий проход между горами и морем, где вполне логично было основать крепость. Она позволяла контролировать этот очень важный торговый путь.
Первые упоминания о Дербенте можно найти в трудах греческого географа Гекатея Милетского в 6 веке до н.э. Полноценный город вокруг крепости сформировался позже. В 2015 году в Дербенте праздновался 2000-летнего юбилей со дня основания города. То есть, как город Дербент сформировался в 15 году н.э.
Дербент является древнейшим городом на территории России, хотя в годы своего основания он не был российским. Древнейшим городом, основанным непосредственно русскими, считается Старая Ладога. Она была основана в 753 году.
За обладание «Каспийскими Воротами» постоянно боролись все влиятельные государства региона: персы, арабы, сирийцы, римляне, византийцы, грузины, монголы, тюрки, русские. Контроль над крепостью Нарын-Кала давал им исключительные преимущества, как в торговом, так и в военном плане.
В 1722 году Дербент завоевал русский царь Петр I во время Каспийского похода. Некоторое время шла борьба России и Ирана за контроль над Дербентом, но в 1806 году произошло его окончательное присоединение к Российской империи. В это время все Закавказье вошло в состав России.