Джума-мечеть в центре старого города Дербента является старейшей мечетью в России. Она была построена арабами в 733 году. Ислам как религия был принят в 610 году, а спустя столетие в Дербенте арабские завоеватели построили Джуму-мечеть. Таким образом, она также является одной из древнейших мечетей в мире.
Джума-Мечеть находится в более древнем здании, относящимся к персидской или византийской эпохе. Этим объясняется факт, что вход в Джума-мечеть находится с юга, хотя у всех канонических мечетей он находится с севера.
Перед входом в Джума-Мечеть растут платаны. По преданию, они были посажены в 9 веке имамом Дербента Абуль-Касым аль-Джунайд аль-Багдади. Сейчас им больше 1000 лет. В это же время в европейской части России только была основана Москва.
В 15 веке рядом с Джума-мечетью было построено здание Медресе. Между этими двумя зданиями образовался квадратный закрытый двор. Кроны платанов раскинули свои ветви над двором мечети и медресе, создавая очень комфортную атмосферу для учеников. Мощная корневая система платанов защищает мечеть от землетрясений. Одно из разрушительных землетрясений произошло в 1368 году. Мечеть пострадала, но не была полностью разрушена, как многие дома Дербента.
В 1930 году Джуму-мечеть закрыли, а в 1938 году здесь была организована тюрьма. В 1943 году мечеть вновь вернули духовенству. В Джума-мечети Дербента могут молиться, и мусульмане-шииты, и мусульмане-сунниты. Над куполом установлен не полумесяц, как на суннитских мечетях, а кисть руки. Это символ отрубленной руки праведного халифа Али, почитаемого шиитами. Пол мечети устлан персидскими коврами.
Высота купола Джума-мечети достигает 17 метров, но внутри здание выглядит очень аскетично и приземисто из-за массивных колон и стрельчатых арок. Внутри мечети сохранилась древняя кладка здания, которое существовало в персидскую эпоху до того, как здесь была создана мечеть.
