Дворец Петра III в Ораниенбауме

При Екатерине I светлейший князь Меньшиков был отправлен в ссылку, а его поместья конфискованы в казну. При царице Елизавете в 1750 году Дворец Ораниенбаума был передан наследнику престола, и здесь был построена «потешная» крепость Петерштадт или Дворец Петра III.

Архитектурный ансамбль Петерштадт был построен в Верхнем парке Ораниенбаума архитектором Ринальди. Он представлял собой крепость с бастионами, на которых было установлено 12 пушек, созданную для обучения будущего наследника военному делу.

До наших дней дошли только Дворец Петра III и Почетные Ворота, а при Петре внутри бастионов была очень плотная застройка деревянными домами. Здесь был арсенал, для хранения вооружений, казармы для солдат, дома для офицеров, конюшни, гауптвахта. Численность голштинских полков, размещенных здесь, достигала 1500 человек.

В 1762 году произошел переворот, в результате которого на престол взошла Екатерина, жена Петра III, а Петр был убит в Ропшинском дворце. Голштинский гарнизон, расположенный в Петерштадте был готов защищать Петра III, но после его гибели это было бессмысленно, поэтому гарнизон был расформирован и отправлен в Голштинию (Данию). Со временем все деревянные постройки обветшали и были разобраны.

Дворец Петра III сохранился до наших дней, причем, учитывая, что Ораниенбаум не был занят немцами во время Второй Мировой войны, здесь сохранились оригинальные интерьеры середины 18 века. Особенно выделяется картинный зал, где Петр III любил играть на скрипке после военных занятий в крепости. Архитектор Ринальди создал в этом зале великолепную акустику.

Рядом с Дворцом Петра III в 1760 году был создан Ансамбль Собственной Дачи Ораниенбаума, жемчужиной которого является Китайский дворец. Большой Меньшиковский дворец, с которого и начала создаваться усадьба Ораниенбаум, находится на значительном удалении.