Экраноплан Лунь, который также называют Каспийским Монстром, является главным экспонатом музея военной техники Патриот в Дербенте. Экраноплан Лунь – это уникальный гидро-самолет, вооруженный крылатыми ракетами Москит. Конструктора планировали, что он сможет поражать даже авианосцы, но в 1990-е годы развитие проекта признали нецелесообразным.
Экранный эффект был открыт в первой половине 20 века. Это увеличение грузоподъемности самолета, если он долго движется над ровной поверхностью (водой), почти соприкасаясь с ней. Разработка Проекта 903 началась на заводе «Волга» в Нижнем Новгороде в 1970-е годы. Затем прототип в разобранном виде перевезли на Каспийское море для испытаний. Экраноплан – это нечто среднее между кораблем и самолетом, хотя каспийские прототипы числились в ведомстве Военно-Морского Флота.
Гидро-самолет мог лететь над поверхностью воды на высоте 5 метров и при этом развивать скорость до 500 км/час, что недоступно обычным кораблям. Экранопланы не заметны на радарах военных кораблей, поэтому они могли бы подлететь к эскадре противника и выпустить по ним противокорабельные крылатые ракеты. Дальность полета ракет составляет 250 км.
Испытания первого прототипа экраноплана начали в 1986 году, а в 1990 году из-за ошибки экипажа он затонул. Он имел огромные размеры (длина 92 м, высота 22 м, масса 500 тонн), так как проектировался как транспортное судно. По сравнению с обычными самолетами, экраноплан Лунь имел существенно более высокую грузоподъемность.
Это позволяло сделать его десантным или спасательным самолетом. Он мог прилететь в указанный район в 5 раз быстрее любого корабля и высадить более двух сотен вооруженных солдат или загрузить на борт в районе бедствия несколько сотен человек. Также он мог перевозить и тяжелую военную технику.
Министерство Обороны планировало заказывать десятки экранопланов, но после гибели «Каспийского монстра» удалось построить второй прототип. Этот экраноплан был ракетоносцем с 6 пусковыми установками противокорабельных крылатых ракет Москит. Он имеет меньшие размеры, но и они впечатляют.
Длина экраноплана Лунь достигает 73 м, высота - 19 м, масса – 280 тонн. Этот прототип с 1990 года находился в сухом доке завод Дагдизель в Каспийске. К счастью, его не распилили на металлолом в 1990-е годы. Спустя почти 30 лет экраноплан Лунь отбуксировали на берег моря в 20 км к югу от Дербента, чтобы сделать его главным экспонатом военного музея.
В мире потом разрабатывались аналогичные проекты. В США построили несколько экранопланов различных модификаций, но все они были транспортными или спасательными судами. Экраноплан Лунь в Дербенте – это единственный в мире боевой экраноплан, вооруженный крылатыми ракетами.
