Елагин дворец находится на одноименном Елагином острове, который омывают воды рек Средняя Невка и Большая Невка. В наши дни всю территорию острова занимает Кировский парк. Здесь много аттракционов, прудов, прогулочных аллей, ресторанов и кафе. Восточная часть Елагина острова занята красивым дворцовым парком.
Остров в устье Реки Невы раньше назывался Мишин остров. Это название появилось после того, как солдаты Петра I прочесывали остров в 1703 году в поисках шведов, но наткнулись на большого медведя. В 18 веке город находился на левом берегу Невы и лишь на Васильевском острове появился Дворец Меньшикова и дома вокруг него. Мишин остров нельзя было назвать даже окраиной, он был далеко за городом.
Несмотря на удаленное расположение, Мишин остров со времен Петра I находился в частном владении. Во времена Екатерины II им владел Князь Потемкин. Позже он продал его Ивану Елагину, директору императорского театра. Елагин был очень влиятельным сенатором Российской империи и Великим магистром масонской ложи Санкт-Петербурга. Он решил построить на острове дворец в палладианском стиле. Проект дворца подготовил архитектор Джакомо Кваренги. Так на берегу острова возник Егалин дворец. Остров также назвали Елагин. Позже и дворец, и остров не раз меняли владельцев, но название «Елагин» сохранилось навсегда.
После смерти Ивана Елагина остров купил граф Орлов, племянник фаворита Екатерины II Григория Орлова. В 1817 году Елагин дворец и остров у Орлова купил Император Александр I. Его мать Мария Федоровна болела и не могла ездить в Царское Село. Ей требовался дворец за городом, но, чтобы в нему не нужно было далеко ехать. От Зимнего дворца она могла доплыть до Елагина дворца на лодке.
Александр I заказал перестройку Елагина Дворца архитектору Карлу Росси. От старого Елагина дворца сохранились только стены и общая планировка в палладианском стиле. Новый Елагин дворец отвечал всем требованиям комфорта тех лет. Он стал императорским дворцом. Особенно посетители дворца отмечали его двери. Все они сделаны по эскизам Карла Росси и не повторялись. После смерти Марии Федоровны Елагин дворец передали для отдыха премьер-министрам России.
В 2021 году Елагин дворец открылся после долгой реставрации и сейчас в нем находится музей. Здесь можно увидеть дворцовые интерьеры и знаменитые двери. Перед дворцом сохранились традиционные для Санкт-Петербурга скульптуры львов. В дворцовом парке также сохранились павильоны, которые построил Карл Росси.
В Кухонном корпусе размещена экспозиция Музея Художественного стекла. В Конюшенном корпусе находятся выставочные залы. Во Фрейлинском корпусе открыт зал для проведения камерных концертов. В Кавалерском корпусе создана «Творческая дача». В ней дети и взрослые занимаются творчеством в различных кружках по интересам.
