Гелатский монастырь (Гелати) находится в 8 километрах на северо-восток от центра Кутаиси. Монастырь Гелати на протяжении нескольких столетий был духовным центром Грузии и резиденцией патриарха Грузинской Православной церкви. В 1994 году ЮНЕСКО включило Гелатский монастырь в Список Мирового Культурного наследия.
Гелатский монастырь основал грузинский царь Давид IV Строитель в 1106 году. В те годы он представлял собой крепость с двойным кольцом стен. Часть стен сохранилась до наших дней. В 1125 году в центре Гелатского монастыря был построен Собор Рождества Богородицы.
После завершения строительства мастера из Грузии и Византии расписали Рождественский собор фресками, а в алтаре выложили мозаичное панно по византийской технологии. Фрески и мозаика сохранились до наших дней, хотя и нуждаются в реставрации.
В 13 веке, во время правления Царицы Тамары, рядом с собором построили еще две церкви меньших размеров: Церковь Николая Чудотворца, Церковь Георгия Победоносца, а также трёхъярусную колокольню. Все строения Гелатского монастыря были возведены в период, когда Грузией правил царь Давид Строитель и его потомки. Период, с начала правления Царя Давида Строителя в 1089 году до окончания правления его правнучки Царицы Тамары в 1213 году, названы Золотым Веком Грузии. В этой время Грузинское государство достигла максимальных размеров и влияния в регионе.
Царь Давид Строитель похоронен в 1125 году в Гелатском монастыре. По воле Царя Давида каменная плита его могилы положена при входе в Монастырь от одного края по до другого. Так он хотел показать свое смирение. Он говорил: «Хочу, чтоб каждый мог по моей могиле пройти, ради искупления моих грехов». Однако люди не хотели ходить по его могиле, поэтому практически сразу был построен другой вход в монастырь. В 13 веке Грузинская Православная Церковь причислила Царя Давида Строителя к лику Святых.
В последующие годы строения монастыря повреждались во время нашествий вражеских войск, но лишь частично. Особенно пострадали стены, но церкви остались в оригинальном виде. С 12 века и несколько последующих столетий на территории монастыря существовала Академия. Ее слушатели изучали труды философов Древней Греции.
