Эллинский храм Гарни является одной из самых известных достопримечательностей Армении, свидетельствующий о ее тысячелетней истории. Он расположен на краю обрыва над рекой Азат, в 30 километрах на восток от Еревана. Далее по этой дороге находится Монастырь Гегард, поэтому сюда приезжает много туристов.
Храм Гарни построен в 77 году н.э. Это был период наивысшего расцвета Римской империи, а Армения в те годы была союзником Рима. На всей территории Римской империи и территориях, завоеванных в 4 веке до н.э. Александром Македонским, преобладала эллинская культура. Она представляла собой смешение культуры и религии Древней Греции, Персии и других стран Азии.
В Гарни находился не только храм, но и загородная резиденция армянских царей. Скалистые обрывы над рекой Азат позволили создать неприступную царскую резиденцию. Кроме того, летом температура в горном ущелье реки Азат гораздо комфортнее, чем в Араратской долине, где располагается Ереван.
Согласно расшифрованным клинописным табличкам древнего царства Урарту, крепость Гарни была завоевана урартским царем Аргишти в 8 веке до н.э. Крепость Эребуни, он построил позже, и потом она превратилась в город Ереван.
Храм Гарни построен в классическом стиле древнегреческого храма ионического ордера. Ионический ордер преобладал на островах Древней Греции. Он имеет прямоугольную форму (15х11 метров) и со всех сторон окружен колоннадами. Храм построен из блоков тёсанного базальта. Во время сильного землетрясения 1679 года Храм Гарни и находящиеся рядом постройки царского дворца были разрушены.
Долгое время Гарни находился в руинах, но в 1966 году его решили восстановить. В 1976 году люди вновь увидели храм Гарни в своем первоначальном облике. Рядом находятся фундаменты царского дворца и бань. Со смотровой площадки открывается красивый вид на ущелье реки Азат. В километре от храма Гарни видны красивые скалы, которые называют Каменная Симфония. Это уникальное скальное образование из шестиугольных базальтовых трубок. Некоторые из них достигают длины 200 метров.
