Кругобайкальская железная дорога

Кругобайкальская железная дорога (КБЖД) — это не просто путь из точки А в точку Б. Это музей под открытым небом, одна из самых живописных и технически сложных железных дорог в мире, проложенная по самому берегу Байкала. Сегодня это популярнейший туристический маршрут, обязательный к посещению для всех, кто хочет увидеть мощь инженерной мысли на фоне суровой природы Байкала.

История строительства КБЖД

Строительство Транссибирской магистрали началось в 1891 году и официально завершилось в 1900 году. Однако в момент сдачи Транссиб был "разорван" Байкалом с 1900 по 1905 год. Это пять долгих лет, в течение которых магистраль, предназначенная для соединения страны, упиралась в самое глубокое озеро на планете.

Пока шло невероятно сложное строительство КБЖД, проблему разрыва решали с помощью водной переправы. Для этого в Англии были заказаны уникальные суда: паром-ледокол "Байкал" и малый ледокол "Ангара". Байкал был самый мощный и крупный паром-ледокол в мире на момент спуска на воду (1899 г.). Его длина составляла 88 метров, и он был способен ломать лед толщиной до 1,5 метров. Главная особенность — он мог принимать на свою железнодорожную палубу 25 груженых вагонов.

Период навигации (когда озеро было свободно ото льда) он исправно курсировал между станциями, перевозя вагоны и пассажиров.  Зимой, когда лед на Байкале становился особенно толстым и торосистым, даже могучий "Байкал" часто не справлялся. Рейсы отменялись на недели. Когда "Байкал" не мог пройти, применяли архаичный метод: грузы перегружали с вагонов на сани и везли по льду озера на конной тяге. Сильные шторма, частые на Байкале, также делали переправу невозможной.

Ледокол "Байкал" был блестящим инженерным решением, но он был лишь временной и аварийной мерой. Его работа наглядно демонстрировала, что без постоянного железнодорожного пути вокруг Байкала Транссиб не может функционировать как надежная круглогодичная транспортная артерия. Именно эти пять лет трудностей и перебоев окончательно доказали жизненную необходимость постройки Кругобайкальской дороги, какой бы сложной и дорогой она ни была.

Активное строительство КБЖД вдоль берега началось в 1899 году и велось в чрезвычайно сложных условиях вплоть до 1905 года. Это был грандиозный и невероятно дорогой проект.

Техническая сложность: на участке длиной всего 94 километра (от порта Байкал до станции Култук) инженерам пришлось пробить 39 тоннелей общей длиной около 9 км, построить 248 мостов и виадуков, 16 каменных галерей, защищающих путь от обвалов, а также около 270 подпорных стенок. По плотности инженерных сооружений КБЖД не имеет аналогов в России и является одной из лидеров в мире.

«Золотая пряжка»: из-за своей стоимости и сложности дорога получила неофициальное название «Золотая пряжка России». «Пряжка» — потому что она соединила разорванную Транссибирскую магистраль, а «золотая» — из-за запредельных затрат на строительство.

Изначально КБЖД была частью Транссиба, но после постройки более прямого пути от Иркутска до Слюдянки её значение как магистральной линии упало. Она стала тупиковой веткой, что и помогло ей сохранить свой уникальный исторический облик.

Строительство прямого пути от Иркутска до Слюдянки через Олхинское плато (сейчас по этому пути ходят все поезда Транссиба) было завершено в 1949 году. После заполнения Иркутского водохранилища в 1956 году, участок КБЖД от Иркутска до порта Байкал был разобран и затоплен, а участок от порта Байкал до Слюдянки сохранился до наших дней, но не использовался.

КБЖД сегодня: Туристическая жемчужина Байкала

После того как основной поток поездов ушёл на новый путь, КБЖД превратилась в туристический аттракцион. Этот участок является филиалом Иркутского музея железнодорожной техники и охраняется как памятник инженерно-архитектурного наследия.

Добраться до КБЖД можно несколькими способами, что само по себе является частью приключения.

1. Самый популярный маршрут: Из Листвянки на корабле и пешком.

Это классический вариант, который сочетает водную прогулку и пеший трекинг. 
• Начало: вы отправляетесь из поселка Листвянка, куда легко доехать из Иркутска на маршрутке или автомобиле. 
• Водная часть: из порта Листвянки вы плывете на комфортабельном теплоходе вдоль живописных берегов Байкала. Путь занимает около 1-1,5 часов. Корабль причаливает в одной из точек КБЖД, чаще всего на станции Порт Байкал или в бухте Песчаная. 
• Пешая часть: после высадки вы начинаете прогулку по самой дороге. Это безопасно, так как движение поездов здесь очень редкое. Вы можете пройти через несколько тоннелей, пройти по высоким виадукам над заливами, увидеть инженерные сооружения вблизи и сделать потрясающие фотографии. Обычно маршрут рассчитан на 3-5 км, после чего вас заберёт тот же или другой теплоход.

Этот маршрут идеален для тех, кто хочет почувствовать масштаб сооружений вблизи и насладиться пешей прогулкой на свежем байкальском воздухе.

2. Романтичный маршрут: на ретропоезде

Для тех, кто хочет проехать по всей дороге, не прикладывая физических усилий, идеально подойдет экскурсия на специальном туристическом поезде. 
• Состав: часто по КБЖД курсируют поезда на паровой тяге, что создает неповторимую атмосферу путешествия в прошлое. Также ходят современные тепловозы с комфортабельными вагонами. 
• Маршрут: поезд отправляется со станции Слюдянка или Иркутск-Сортировочный и медленно, чтобы туристы могли насладиться видами, следует до станции Байкал. Во время пути поезд делает несколько длительных остановок в самых красивых и интересных местах (например, у мыса Половинный, на станции Шумиха), где можно выйти, осмотреть тоннели, мосты и сделать фотографии. 
• Особенности: это самый комфортный и информативный способ познакомиться с КБЖД. В пути экскурсоводы рассказывают об истории строительства, а из окон открываются непрерывные панорамы Байкала, недоступные с автомобильных дорог.

Кругобайкальская железная дорога — это очень интересная экскурсия. Прогуливаясь пешком по старым шпалам или выглядывая из окна вагона ретропоезда, вы не просто любуетесь пейзажами. Здесь вы можете увидеть все инженерные трудности прокладки железной дороги, по горному рельефу на берегу озера.