Мадрид стал столицей Испании только в 16 веке, когда мощь Испанской Империи уже клонилась к закату. Именно поэтому город имеет облик современного мегаполиса, хотя здесь есть что посмотреть – Праса Майор, Королевский Дворец, парк Ретиро, улица и, конечно же, музей Прадо.
Находясь в Мадриде, нужно непременно запланировать поездку в пригород города, посетить Дворец Эскориал. Это один из крупнейших дворцов Европы, который построил король Филип II. При его жизни Эскориал был одновременно дворцом и монастырем, а после еще стал и королевской усыпальницей испанских монархов.
Внешне Эскориал выглядит очень мрачно, как крепость. Окна на длинных стенах похожи на бойницы. Нигде нет никаких архитектурных украшений, но внутри Габсбургами была собрана огромная коллекция произведений искусства (сейчас их большая часть в Прадо). Обязательно нужно посетить церковь и посмотреть Алтарь и Распятие, выполненное Бонвенуто Челлини.
Музей Прадо нужно посетить обязательно, даже если обычно вы не посещаете галереи искусства. Прадо вполне можно считать одной из лучших картинных галерей мира. По концентрации творений великих художников ему просто нет равных.
Что касается исторических мест города, то их посещение можно начать с главной площади города Plaza Mayor (Праса Майор). Эта четырехугольная площадь окружена зданиями с башнями в испанском стиле. Здесь приятно посидеть в одном из ресторанов и поесть паэлью. Рядом находится парк Ретиро, в котором можно отдохнуть от утомительных прогулок в тени деревьев. Королевский дворец до сих пор является резиденцией испанских монархов, но только в дни официальных приемов. В другие дни он открыт для посещения.
Из Мадрида можно съездить в однодневную интересную экскурсию в старую испанскую столицу, город Толедо (на поезде 2 часа). Этот старый город до сих пор сохранил свой средневековый облик. Более дальние поездки, которые потребуют 2-3 дня, можно сделать в Сеговию, Куэнку или Авилу.
