Город Мцхета расположен в месте слияния двух главных грузинских рек Арагви и Куры, в 25 километрах от Тбилиси, столицы Грузии. В наши дни в нем живет около 10 тысяч жителей, однако, культурное и историческое влияние Мцхеты огромно. Здесь находится главная Святыня грузинского государства Храм Светицховели, а на горе над городом возвышается древний монастырь Джвари, построенный в 6 веке.
По одной из легенд, Мцхета была основана в 5 веке до н.э. царем Мцхетосом, сыном царя Картлоса, которого называют прародителем грузинского народа. По другой легенде, основание Мцхеты относится вообще к Библейским временам. Основателем города называют Месхета, который был потомком Ноя, ковчег которого пристал в горах Арарата. Как бы там ни было, Мцхета точно является древнейшим городом в Грузии.
В Мцхете находятся главные христианские святыни Грузии. В 319 году в Мцхету пришла Святая равноапостольная Нина, которая убедила царя Мириана III принять христианство, и он обратился к царю Константину Великому, чтобы он прислал из Константинополя епископа для крещения Грузии. Так, древняя Иберия стала второй страной после Армении, которая провозгласила христианство государственной религией. На месте могилы Сидонии, которая была положена в гроб вместе с Хитоном Христа, в 4 веке был построен Храм Светицховели. Это название означает «Столб Животворящий».
Во время поездки в Мцхету обязательно нужно посетить монастырь Джвари, который находится на вершине горы, возвышающейся над городом. По преданию, после крещения Грузии Святая Нина установила на краю горы крест из виноградной лозы, и в 590 году на этом месте был возведен храм. Он построен в виде тетраконха с алтарем в центре. Алтарь находится на том самом месте, где когда-то стоял крест Святой Нины. Храм Джвари сохранился до наших дней с 6 века без изменений.
