Мемориал Малая Земля расположен в юго-западной части Цемесской бухты около Суджукской косы. Он установлен в память о событиях по защите Новороссийска, когда немецкие войска пытались прорваться на Кавказ для захвата месторождений бакинской нефти.
После провала плана Барбаросса в 1941 году, немецкие войска уже не могли наступать на всех направлениях, поэтому в 1942 году Гитлером был принят план Блау, который предусматривал захват месторождений нефти в Майкопе, Грозном и Баку. Основная ударная группировка немецких войск летом 1942 года наступала с Северной стороны Кавказских гор.
Для выполнения этой задачи немецким войскам требовался также захват советских портов и аэродромов на побережье Черного Моря, с южной стороны Кавказских гор. Для этого были предприняты штурмы горных перевалов, бой за Туапсе. Очень ожесточенные бои развернулись и за Новороссийск.
Город Новороссийск был одной из основных баз Черноморского флота. В августе 1942 года большая часть города была захвачена немецкими войсками, однако, их дальнейшее продвижение вдоль побережья было блокировано. В итоге, обе стороны здесь организовали мощные линии обороны.
Для того, чтобы прорвать немецкую линию обороны и начать наступление на Ростов-на-Дону, советским командованием была разработана десантная операция на юго-западном берегу Цемесской бухты. Она предусматривала высадку большой десантной группы на берегу Черного моря в нескольких километрах от Новороссийска и отвлекающую группу десанта непосредственно на немецкие позиции в самом Новороссийске. Десант был высажен 4 февраля 1943 года. Основная группа балы разгромлена, а небольшая «отвлекающая» группа под руководством Цезаря Кунникова, высаженная в том самом месте, где сейчас стоит мемориал, отвоевала небольшой клочок земли площадью 28 км2 в югу от Новороссийска.
Немцы предпринимали постоянные попытки выбить русских с этого небольшого участка. Обстрел из артиллерии велся круглосуточно, однако, русские солдаты 225 дней продолжали удерживать плацдарм, названный Малая Земля. 9 сентября 1943 года советскими войсками был предпринят второй штурм Новороссийска, в результате которого город полностью очистили от немецких войск, которые были вынуждены эвакуироваться в Крым.
Мемориал «Малая Земля» был открыт в Новороссийске в 1982 году. Он создан в виде носа корабля, врезающегося в сушу. С обеих сторон на нем выгравированы барельефы, символизирующие солдат того самого десанта Цезаря Кунникова. Внутри открыта Галерея Боевой Славы.
