У подножия северного склона горы Машук находится обелиск, где 15 июля 1841 года произошла дуэль М.Лермонтова и Н.Мартынова, на которой был убит великий русский поэт. О точном месте дуэли идут споры, но впрочем, это не имеет принципиального значения.
Во времена Лермонтова дуэли в России были строго запрещены, и являлись уголовным преступлением. Несмотря на свой очень сложный характер, у Лермонтова было всего 2 дуэли. Первая произошла в 26-летнем возрасте в 1840 году с Эрнстом Брандтом. Оба участника выстрелили в воздух и помирились, но все равно, по факту дуэли его участники были осуждены. Лермонтов был сослан на Кавказ в Тенгинский полк.
Вторая дуэль Лермонтова произошла уже на следующий год в июле 1841 года с Николаем Мартыновым. Лермонтов учился с ним в юнкерской школе, а потом они опять столкнулись на Кавказе, куда Лермонтов был сослан, а Мартынов приехал добровольцем.
В июле 1941 года Лермонтов переехал из Пятигорска в Железноводск, где снял комнату в подворье Карпова, но продолжал ездить в Пятигорск в гости к Верзилиным, где 13 июля и произошла ссора Лермонтова с Мартыновым из-за, на первый взгляд, безобидной шутки. Дуэль была назначена на 15 июля.
Последний день Лермонтов провел в Железноводске, а рано утром отправился в дом Рошке, к своей дальней родственнице Екатерине Быховец, в которую был влюблен, и Льву Пушкину, с которым был в приятельских отношениях. Поселок, в котором находится Дом Рошке, сейчас называется Иноземцево, а тогда назывался Шотландка. Сейчас Дом Рошке полностью отреставрирован в том виде, каким он был при Лермонтове.
Из дома Рошке Лермонтов и его секунданты отправились на склон горы Машук, где и состоялась дуэль, на которой Лермонтов выстрелил в воздух, а Мартынов в грудь. Лермонтов был убит на месте. Постоянный памятник на месте дуэли Лермонтова был установлен в 1915 году на столетие со дня рождение Лермонтова.
