Музей располагается в здании бывшего вокзала Орсэ, сооруженного в 1900 году. В 1939 году, во время войны, вокзал был закрыт, а в 1980 году здесь был открыт музей. В этом музее собрана интереснейшая коллекция живописи периода 1848-1905 годов. Раньше эти картины выставлялись в разных галереях – теперь все под одной крышей.
Основу коллекции составляют картины импрессионистов и постимпрессионистов. И хотя здесь есть и картины других художественных направлений, в основном, конечно, туристы хотят увидеть работы Монэ и Манэ, Ренуара и Дега, Ван Гога и Гогена, и других известных импрессионистов.