Новгородский музей заповедник был основан в 1865 году, и является одним из старейших музеев России. В его состав входят практически все музеи и храмы, открытые для посещения в Великом Новгороде и его окрестностях, наиболее интересные экспозиции размещены в центре Новгородского Кремля, в здании Присутственных мест.
Это здание было построено в 1781 году, и вначале предназначалось для наместников Новгородской губернии, но затем с 1809 года здесь были размещены Присутственные Места для различных государственных органов губернии. Позже здесь находился Кадетский корпус графа Аракчеева.
Несколько залов музея посвящены археологическим находкам, сделанным на территории Древней Новгородской республики, а также истории Великого Новгорода, с момента его основания князем Рюриком. Здесь очень много интересных экспонатов: камни с петроглифами, начертанными еще древними людьми, берестяные грамоты, каменные кресты раннего средневековья, оружие, предметы утвари и многое другое.
Несколько залов посвящены экспозиции «Русская икона», где можно посмотреть работы новгородских мастеров- иконописцев 11-19 веков. Среди наиболее древних и ценных можно выделить икону Апостолов Петра и Павла (11 в) из Софийского собора, первая на Руси подписная икона Святителя Николая Чудотворца (13 в), икона Святых Бориса и Глеба (14 в).
Обязательно нужно посетить залы, где представлены образцы новгородской школы резьбы по дереву, здесь есть кресты, а также фигуры Иисуса Христа и святых, вырезанные из дерева.